代嫁五年后，嫡姐回来了

“既然你姐姐回来，我便做主放你自由。”

　　“卿言与你姐姐青梅竹马，你替她嫁去这几年不好受，我会再替你找门亲事。”

　　“你的女儿，你姐姐会当做亲生女儿来抚养。”

　　一句话，让满屋子热闹的声音都消失了。

　　宁远侯府夫人秦氏说完，满屋的视线都才落在温竹身上！

　　那目光沉甸甸的，有审视，有比较，更多的是嘲讽。

　　正主回来了，替代品该消失了！

　　温竹坐在末尾的梨花木圈椅上，静静地听着嫡母的‘吩咐’，半新的素色衣襟裹着她刚生产完不久的身体，她望着五年前逃婚的嫡姐。

　　五年前温家大姑娘温姝逃婚，温家为了不得罪镇国公陆家，不得不将与大姑娘有几分相似的庶女温竹从庄子里找回来，强塞至花轿里送入陆家拜天地。

　　事后被发现，温家谎称温姝染恙，得了病，送去南边养病。

　　实则温姝自己声称喜欢江湖，与江湖游侠私奔了。

　　今日温姝‘养病’归来，满府高兴！

　　温竹挺起胸膛，唇角压不住的讥讽：“我自由？母亲这话是何意？”

　　五年前，是父母将她从庄子里拖来，塞进花轿，甚至告诉她，给她泼天富贵！

　　一个不得宠的庶女、甚至在庄子里长大的庶女嫁给国公府世子，是她天大的福气！

　　不仅嫁过去，夫人秦氏将给亲女儿的嫁妆也忍痛给了她，扬言日后再无温姝这个女儿！

　　短短五年时间，秦氏就忘了自己曾经许下的诺言。

　　秦氏脸色有些难堪，坚持说：“当初定亲的人是你姐姐，她生病，婚期在即，这才让你顶替了去。如今她回来，难不成你还想霸占你的姐夫。”

　　“你也知道，卿言自幼喜欢你姐姐，你夹在中间不合适。”

　　温姝低着头，楚楚可怜，“小竹，我知道他还在等我，我与卿言一起长大，这份情是你没法比的。”

　　听着这对母女的话，温竹如同吞了一只苍蝇，恶心的想吐。

　　秦氏很快笑出声，故意说道：“我与陆家说过了，她们也答应，你这身份上不得台面！”

　　“不用声张，你悄悄回来即可，我再给你找户人家嫁了！”

　　悄悄回来？

　　找户人家嫁了？

　　这些话竟然说得出口，她这五年的付出，就是为了给温姝逃婚做嫁衣？

　　五年来，她操持陆家的家务，维持两府的关系，如今就得了一句‘你这身份上不得台面’。

　　“陆家竟然也答应了……”温竹心中说不出心里是什么感觉。

　　‘陆家’包括她的丈夫陆卿言吗？

　　“是呀，你虽说做得很好，但你配不上卿言。如今你姐姐回来，她会做得更好。”秦氏努力劝说，“小竹，我知道委屈了你，但顾及大局，你这身份上不得台面，这些年来背后那么人议论你，你也听到了。”

　　温竹扯了扯嘴角，她是侯府姨娘生的庶女，虽说代嫁过去，更多的人说她是狐媚子，抢了姐夫，气走姐姐。

　　可她什么都没有做，甚至被陆家指责。

　　而温家只说温姝病了，丝毫没有替她辩驳，导致越来越多的人背后指责她。

　　陆卿言看向她的眼神，冰冷无情，好似她就是罪魁祸首，是她逼走温姝，抢来世子夫人的位置。

　　温竹低头，肤如凝脂的手背上多了一道阳光，她抬起头，道；“我不会答应你们的。”

　　温姝脸色变了，苍白干涩，她急得看向母亲，温竹不让，她怎么和陆卿言重修旧好？

　　秦氏也怒了，呵斥道：“小竹，我知道你在泼天富贵中迷了眼睛，但你配不上卿言。卿言是大丈夫，他所图谋是你这乡野女子不懂的。你姐姐自幼受到侯府教养，她懂得这些，与卿言又心有灵犀。”

　　“你不要任性，怎可为了一己之私陷温家于危险中。这门亲事是你姐姐的，鸠占鹊巢多年，难不成就成你的了？”

　　侯府主母的话落地有声，众人看向温竹的眼神多了几分鄙夷。

　　不是你嫁过去就可以了，也需看看你能不能配得上陆家的地位！

　　温姝痛哭出声，掩面难受道：“小竹，我知道你舍不得世子夫人的地位，可与卿言定亲的人是我呀。”

　　“你走了。”温竹直视长姐，眼底添了抹锐意，“当年是父亲母亲求我嫁过去，这些年我努力维持两府关系。我在陆家伺候公婆，讨他们欢心，努力做好世子夫人该做的事情。”

　　“这些年来，你在做什么？你凭什么一回来就要我悄悄离开。温姝，我才是陆卿言的妻子！”

　　温姝脸色苍白，身形摇摇欲坠，哭得几乎抬不起头，“小竹，当年我是病了，并非有意，我会补偿你的。但卿言喜欢的人是我，当初非我不娶。”

　　陆卿言喜欢的人是侯府嫡女温姝！

　　温竹算什么东西！

　　见状，秦氏猛地一拍桌案：“温竹，我给你几分脸面，你以为自己是天王老子！来人，给你拿下她！”

　　门外等候的婆子立即冲进来，将温竹团团围住。

　　婆子们的手像铁钳一样扣住了温竹的手臂，粗鲁地将她本就单薄的身体往前拖拽。

　　“放开我！我是镇国公府世子夫人，谁敢动我！”

　　婆子们笑了，“您是世子夫人，那我们的大姑娘是什么？姑娘，我劝您好好听夫人的话，莫要敬酒不吃吃罚酒。”

　　温竹冷冷地笑了，“陆卿言的妻子是温竹，可不是温姝！”

　　温姝脸色苍白，秦氏气到头晕，翅膀硬了就开始作妖，目中无人！

　　“带下去，关起来！”

　　“慢着！”男人清洌低沉的声音传进来，众人看过去，只见门口站着一人。

　　来人一身雨过天青色的云纹锦袍，身姿颀长挺拔，立于厅堂入口处的光影交界处。

　　温姝泪眼中映着竹马俊秀的面容，忍不住走了一步，咳嗽道：“卿言，你来了！”

　　男人背对着天光，面孔在阴影下明灭不定。

　　他看着温姝苍白的面容，她因咳嗽而佝偻着身子，皮肤苍白。

温姝摇摇欲坠，脸色苍白，眉眼凝着病弱，如同一阵风来就可以将她吹倒。

　　她深深看着自己的竹马，眼中的泪水默默流下来。

　　一句话没说，却让人觉得她满腹委屈。

　　早春稀薄的天光自陆卿言身后投来，为他周身勾勒出一圈清冷的轮廓。

　　他漠视温姝的泪眼，平静地跨过门槛，他面色平静，甚至称得上淡漠。

　　长眉之下，一双凤眸深邃如寒潭，目光淡淡扫过屋内狼藉。

　　众人屏息凝神，秦氏张了张嘴想要解释，他先开口：“温竹是我陆家的夫人，岳母想做什么是不是该知会我陆家？”

　　说完，他走过去，扶起浑身颤抖的温竹。

　　“卿言。”温姝小声开口，声音细弱，似有千言万语要诉说。

　　陆卿言低头看着温竹，拂袖挥去她身上的灰尘，道：“温大姑娘慎言。”

　　“卿言，我回来了！你还记得你我的约定吗？你说今生只娶我一人。”温姝咬咬牙，再不说，自己就没有机会了。

　　镇国公府世子夫人的位置是她的！

　　陆卿言并未看她，搀扶着温竹往外走，秦氏立即说：“姑爷，姝儿回来了。她当年染病不得不离开……”

　　“岳母，温竹是你们温家送到我陆家的姑娘，是你们说温竹日后是我妻。”陆卿言的声音清冷入骨。

　　秦氏蹙眉，怎么会这样呢？

　　当年陆卿言跪在她面前说喜欢姝儿，这辈子只娶她一人，不过五年时间，就把她忘了？

　　“卿言，你母亲答应我，让姝儿嫁给你！”

　　“岳母慎言！”陆卿言呵斥，“我与温竹是三书六礼，岂可随意更改。这句话，您莫要再说！陆家最重规矩，非朝三暮四之人。”

　　陆卿言没有给秦氏思考的时间，打横抱起温竹，大步往外走。

　　温姝顿在原地，脸上的血色褪得干干净净，连那摇摇欲坠的脆弱姿态都僵住了。

　　秦氏不满道：“陆卿言惯来要脸面，你不要急，你父亲给他施压，他必然会同意的。”

　　“陆卿言可不比五年前，他如今入朝，前些时日写了策论，陛下龙心大悦，在朝有了名气。听闻这次漕运发运使李大人要退，陛下属意他。”

　　“若是这个时候闹出来丑闻，他的前途也会受到影响。”

　　秦氏话音未落，温姝却猛地攥紧了帕子，眼中闪过一丝与她病弱姿态截然不符的狠戾。

　　“母亲，我必须要成为陆卿言的妻子！”

　　“那是自然的，温竹至今只生了女儿，没有儿子傍身，国公夫人已经对她十分不满。”秦氏安抚女儿，“你不要慌，我与国公夫人说过话。她答应我，让你过去，但是你要答应周绾儿做平妻。”

　　周绾儿是镇国公夫人娘家侄女，在国公府内多年，但温竹不肯松口让她做平妻。

　　是以，镇国公夫人恨透了温竹，这才答应换了她。

　　温姝的眼睛盯着门口，眼中生出泪光。

　　而陆卿言抱着妻子大步出门，将人放在铺着软垫的车内。

　　温竹生产还没满月，夫人邀请她回府，说是姨娘坟墓出了问题，她不得不在月子里赶回来。

　　她看着自己的丈夫：“长姐回来了，嫡母让我回到温家，换回长姐。”

　　“我与她的事情过去了。”陆卿言收回手，面色冷淡，“我是陆家长子，日后的掌舵人，不会做这么荒唐的事情。”

　　话音落地，温竹抬眸看他。

　　温竹习惯他冷漠、克己复礼的态度，哪怕在床上也看不到他脸上多余的表情。

　　但他遇事都会护着她，这些年来帮她挡住婆母故意找茬，也拒绝府里给他纳妾。

　　婆母一直想要周绾儿做平妻，她想拒绝，陆卿言先一步呵斥婆母，这才让周家死了这条心。

　　谁能说他不是个好丈夫？

　　可余光撇过丈夫腰间，那里挂着他当年与温姝定情的白玉。

　　陆卿言一再表态，帘外传来小厮的声音：“郎君，衙门里有急事。”

　　“知道了。”陆卿言答应一声，转头看向妻子，“你自己回去，我先走了。”

　　“好。”温竹默默看着他的背影，眼神逐渐冷了下来。

　　温竹一人回到府里，春寒料峭，浑身冻得僵硬，无一人来迎。

　　她回到院子里，女儿尚在月子里，吃饱睡着了。温竹低头看着摇篮里的女儿，想起秦氏说的话。

　　“你的女儿，你姐姐会当做亲生女儿来抚养。”

　　温竹陡然清醒了，道：“春玉，你将我的嫁妆单子取来。”

　　春玉不理解：“您要嫁妆单子做什么？”

　　“你家大姑娘回来了。”

　　“她回来和您有什么关系？”春玉迟疑。

　　温竹靠着软枕，眼底一片冷意：“你家大姑娘回来要做陆少夫人，男人心里有她，她要这个男人。这个家，我还怎么待下去。”

　　春玉张了张嘴：“那咱们去哪里？”

　　“自有去处。”温竹看着春玉从柜子里拿出嫁妆单子。当年为弥补她，秦氏可是将温姝的嫁妆都给了她，说是十里红妆也不为过。

　　这些年来她用自己的银子替陆卿言铺路，养着府内一群夫人郎君小姐。

　　她配不上陆卿言？可陆卿言如今的地位是她用钱捧上去的！

　　春玉难过道：“您这是主动成全大姑娘与姑爷？”

　　“成全？”温竹冷笑，“她们想的是我悄悄离开，温姝直接来到这里接替我的位置，神不知鬼不觉。”

　　“男人给她，嫁妆给她，就连我怀胎十月拼命生下的女儿也要给她！”

　　“这……”春玉哭出声，“她们欺人太甚，姑爷不会答应，陆家要脸面，也不会答应的。”

　　温竹淡淡出声：“谁知道你家姑爷怎么想的，陆家是要脸面，如果拿庶女换嫡女，他们怎么会拒绝！”

　　她的婆婆陆夫人对当年代嫁的事情耿耿于怀，甚至想要将她侄女塞进来，好给他儿子添个平妻。

　　陆卿言看似是拒绝了，能坚持得住吗？

　　春玉哭得伤心：“那咱们就没有办法了？当年是她们求着您上花轿嫁过来的，怎么可以说翻脸就翻脸。”

　　温竹眸色沉沉：“和离，我必须要带走女儿。给他们体面，告诉全京城的人，温姝当年和江湖游侠私奔。”

　　“姑娘，使不得。”春玉跪了下来，“再想想办法。”

　　温竹神色冷静，眉眼透出冷锐，陆家不会把女儿给她的，她必须要想办法。

　　嫁妆单子里的东西，足以让她和女儿衣食无忧地过一辈子。

　　她将单子捏紧，外面有人说话：“世子夫人，夫人让您过去。”

　　春玉急忙擦擦眼泪，轻声说：“难不成消息传来了？夫人也想让你走？”

　　温竹起身，整理自己的衣襟，看着摇篮里酣睡的女儿，眸露怜爱，“去看看。”

　　春寒料峭，一阵阵风灌入脖颈里。

　　陆国公府是祖传的宅子，当年陆家跟着高祖打江山。江山稳固后，高祖赐下这座宅子。

　　显赫一时后慢慢没落，但陆卿言以一己之力让国公府再度站起来。

　　陆国公有五六个儿子，嫡出的有三个，陆卿言为长，自小就被册封为世子。

　　温竹裹紧了身上的大氅，带着婢女来到国公夫人的房中。

　　而国公夫人身边站了一位妙龄少女，不过十五六岁，生得水灵动人。

　　“母亲。”温竹不动声色地照常行礼。

　　“你来了。”陆夫人看她一眼，神色冷淡，似有不屑。

只见周绾儿穿着黄色比甲，肌肤如雪，发髻似墨，低着眉眼。

　　本是一眼扫过，但温竹的目光在她发髻上停留下来。

　　去岁陆夫人生辰，她从海商手中高价买来一对簪子。簪身是独有的‘月光木’，纹理细密如云。

　　白日里瞧着古朴，一到夜里，竟会泛起一层朦胧柔和的珠白色晕光。

　　她拿出来送给婆母做生辰贺礼，当时满座女眷啧啧称奇，都说这般珍稀的物件，怕是宫里也未必有第二支簪子。

　　陆夫人当时骄傲极了，博得满堂彩，对她也有了几分好脸色。

　　今日竟然在周绾儿的发髻上。

　　温竹侧身看向周绾儿，那张娇美的脸颊，嫩若出水芙蕖，年轻貌美。

　　她是陆卿言的表妹。

　　耳边传来陆夫人刺骨的声音：“我听说你嫡出的长姐回来了，你见到了吗？”

　　开门见山，竟然连周旋都忘了，竟然这么急。

　　周绾儿也看向表嫂，两人视线碰上，周绾儿眼中的得意来不及遮掩，温竹看得一清二楚。

　　那眼神仿佛在提醒温竹，正主回来，她这个有几分相似的代替品能猖狂到几时！

　　温竹收回目光，低声回答：“见过了，长姐身子还那般弱。”

　　陆夫人故作叹气，“五年前姝儿端庄美貌，如今憔悴了些，病痛折磨人，瞧着甚为可怜。”

　　温竹低头，不接话了。

　　眼看着她不接话，陆夫人一句话噎在了喉咙里，温柔道：“你嫡母也与你说了吧，你放心，我陆家不会弃了你。你自请下堂为妾，全了你嫡姐与卿言。”

　　她说得情深义重，咬着牙加重‘嫡姐’两字，试图让温竹知难而退，庶女就是庶女，哪怕过了五年，依旧是庶女。

　　山鸡难道就能变凤凰？

　　温竹开口：“敢问婆母，儿媳哪里错了？自嫁入陆家，侍奉婆母，操持庶务，哪一条律法规定我长姐回来，我就要自请为妾？”

　　陆夫人一听，猛地拍桌：“就凭你此刻伶牙俐嘴，顶撞婆母。”

　　周绾儿抬头看过去，温竹坐在椅上，一身青色，发丝规整，乌黑的长发只用一根发簪固定，侧身落座，端庄有礼。

　　她比五年前进门的时候，得体多了。

　　她如今也就剩这点脸面了。

　　周绾儿看着，淡淡开口：“表嫂，您总是这样惹姨母生气。这是你们温家的意思，作何为难姨母。你若是喜欢表哥，为他好，自该主动下堂。”

　　春玉在旁听着，这么一说，反而成了她们姑娘的错？

　　陆夫人：“哪里是为难我，分明是为难你表哥！如今卿言即将高升，家中有这般上不得台面的妻子，让同僚怎么看他！”

　　温竹撑着站起身，走过去，不由分说拔下她头上的簪子。

　　顷刻间，周绾儿叫了起来，“你干什么。”

　　方才还是楚楚可怜，弱不禁风的少女登时变了脸色。

　　陆夫人拍桌而起，温竹先一步开口：“母亲这支簪子是我这个上不得台面的人送的，既然如此，我不如收回去，免得让您丢了脸面。我累了，母亲，家中庶务还是由您来操持为好。”

　　说完，她握着簪子，领着春玉离开。

　　陆夫人彻底怒了，“温竹，你不要以为卿言护着你，你便可以目中无人，这个家轮不到你来做主！”

　　温竹回头，眉眼从容，却叫陆夫人的心提了起来。

　　温竹开始厌倦这样的生活了。

　　拼命守着一个家，可这个家里没有她的地位。

　　她努力维持这个家族的荣耀，丈夫即将登上高位，所有人来指责她：你配不上他！

　　可漕运发运使的位置她为陆卿言争取来的！

　　这些年来陆卿言自认清流，规矩多，进账少，府邸亏空良多，是她想尽办法补上的！

　　指尖发凉，门口的凉风吹得她脸上发疼，她低低开口：“我与卿言的事情，卿言说过，他不会负我！”

　　不紧不慢的话，像是一巴掌抽在陆夫人的脸上。

　　她没想到话都说得这么清楚，个中厉害都说了一遍，温竹竟然还厚着脸皮不肯放弃。

　　不过是出身卑微，身后无依无靠，便死抓着泼天富贵不肯放人。

　　她最讨厌这样的人。

　　今日过来，她也不想给温竹留什么脸面，温姝既然回来，温竹死赖着不走，别怪她不讲情面。

　　“温竹，世家联姻，看的是各自助力。卿言这样的地位，合该高门大户女子来般配。日后做高官，夫人出门交际，问是的各自底细。”

　　“你嫁进陆家五年，也该清楚卿言日后要面对什么人。”

　　“你若是爱他，识趣些，自请下堂，我让人给你贵妾的位置。”

　　门口的风似乎刮进心里，让人瑟瑟发抖，温竹浑身冰凉，产后不久的身子如同坠进冰窟。

　　她哪里配不上陆卿言？

　　温竹回身，看向陆夫人：“夫人的意思，我明白，我只听卿言的意思。”

　　说完，她屈膝行礼，扶着春玉的手走进冰冷的风中。

　　一路走回去，温竹觉得身子冷透了，抱着暖手炉暖了半日才缓和过来。

　　女儿在摇篮里呼呼睡着，她看了一眼，将孩子抱到床上。

　　温竹看着女儿，不得不打起精神，撑起来去拿账簿、钥匙，“你将这些东西还给夫人，就说我坐月子，无暇分身。”

　　春玉眼睛跳了跳，“您早就不该管了，上回要给漕运李大人送东西，夫人直接买了三千两的玉佛。光拿东西不给钱，人家找上门，这笔钱还是您贴补进去的。”

　　“你说得对，早就不该管了。”

　　温竹答应一声，声音透着虚弱。

　　春玉抱着账簿去主院，放下东西便退了出去。

　　陆夫人气的拍桌，让人去外面将陆卿言找回来。

　　“你看看你的媳妇，温姝回来了，她便什么都不管！卿言，你这媳妇什么都不会，就学会拈酸吃醋。说她两句，撂挑子不管事。”

　　“卿言，你听我的，温家有意让姝儿回来，让温竹回庄子里去。这样是最好的，你即将升任漕运发运使，内宅的事情马虎不得！”

　　陆卿言迟疑，陆夫人见他腰间挂着半块玉佩，心中一喜。

　　“卿言，我知道你心里惦记着温姝，温竹若喜欢你就该成全你。”

　　“母亲，我不会抛弃小竹。”陆卿言身影隐于黑暗中，面容阴晴不定，纤细的指尖抚摸腰上的玉佩，“这是我的责任。”

　　陆夫人叹气：“那姝儿怎么办，她一心念着你，因为生病已经错过最好的婚嫁年岁，日后不知去哪里。你们青梅竹马一起长大，你难道不心疼吗？”

　　“我没有让你放弃温竹，她依旧在陆家享受荣华富贵。你若不答应，温姝只有在老死家中的路了。”

　　陆卿言眉梢动了动，清冷的面上似有不忍，老死家中吗？

温姝的未来都放在他的身上。

　　陆卿言想起白日里的温殊，容色憔悴，摇摇欲坠，如弱柳扶风。

　　他记忆里的温家大姑娘明媚动人，曾与他踏春游玩，甚至骑马驰骋，衣带飘飞恍惚如神仙般灵动。

　　而如今的温姝被病痛折磨得不像人。

　　他稍稍失神，耳边传来母亲的叹息声：“你与姝儿本就是青梅竹马，且她文采惊艳京城，这样的女子才是你的良配。”

　　“卿言，非我看不起温竹，她可会与你吟诗作对？可会与你谈论时政？”

　　陆卿言静静听着母亲叹气声，想起温姝的才色，又想起温竹初嫁入陆家时的窘迫，她只会识得三两字，其余的一窍不通。

　　眼下，他正是高升之际，若是升任漕运发运使，他该如何带她出去交际赴宴？

　　可他与她夫妻成婚五年，温竹尽心尽力打理好后院，安排好他的衣食住行，没有功劳也有苦劳。

　　“母亲，温竹没有错。”陆卿言惋惜不已。

　　陆夫人扫了眼儿子面上的冷意，知道他放心不下温姝。

　　她顺势说道：“你放心，温家没良心想让她回庄子上，那样的事你我都做不来，咱们不亏待她，纳她为贵妾，家里的中馈依旧让她管。对于庶女而言，已是她最大的福气。且这些年来，她管家也算看得过去，我很放心。”

　　“卿言，找个时间，你将姝儿接过来，搬进你的主院罢。”

　　陆夫人没有提周绾儿的事情，先走第一步，让温姝过门，让温竹自请下堂。温姝得位不正，到时候，还不是任她拿捏，不得不答应让绾儿做平妻！

　　陆卿言站在原地，袖口里双手紧握，似有抵触。

　　陆夫人见状，又是用帕子擦擦眼角不存在的泪水：“卿言啊，姝儿喜欢你，你们破镜重圆也是欢喜的事情。温竹若懂事，就不该生事。她是怎么嫁给你的，她心里虚着呢。”

　　都说温家大姑娘无故生病，就是温竹害的。

　　若不然，温竹怎么会山鸡变凤凰，嫁入陆家做世子夫人？

　　陆卿言说：“母亲，温竹还是我的妻子，我可以抬温大姑娘进门做平妻，她们姐妹二人不分大小。”

　　温竹依旧是他的妻子!

　　而温姝也有退路，他也可以继续照顾她！

　　“不行！”陆夫人突然出声，“我不答应。”

　　温姝成为卿言的平妻，绾儿怎么办？她不能帮温姝上位，自己什么都得不到。

　　陆卿言不知母亲的打算，坚持道：“母亲，这样是最好的解决办法。”

　　“温竹这样的女人，乡野之地长大，无甚教养。你马上就要升官了，你想想你的上司、下属会怎么看你。卿言，国公府看着显赫，可底子已经空了。”

　　“你要走的路，不容有失。温姝必须是你的正妻，这是我的底线。温竹只会拖你的后腿。”

　　陆卿言不悦，道：“母亲，就这样，我的事情我自己做主，我会派人去温府提亲，我不会让温姝不明不白地跟着我。温竹是我的妻子，我也不会负她。”

　　说完，他转身离开，头也不回地踏入黑夜里。

　　陆夫人气急了。

　　黑夜深深，陆卿言回到卧房，温竹坐在榻上，低声哄着女儿。

　　温竹姿态端正，腰肢脊背挺得笔直，一头长发漆黑如墨。

　　侧影如玉，带着江南女子的秀美。

　　陆卿言走过去，将手放在温竹的肩上，低头看着襁褓中的女儿，容色温柔下来。

　　“小竹，我回来了。”

　　温竹听着他清冷的声音，微微侧身，避开他的手，“你去了母亲那里？”

　　春玉出去一趟，回来说世子回来了，去了夫人的院子。

　　陆卿言颔首，看着她的侧影，恍然看到旧时的温姝，温婉宜人。

　　她们姐妹二人有五六分相似！

　　“小竹，母亲说温大姑娘年岁大了，将会老死家中。”

　　温竹拍着襁褓的手顿住，“然后呢？”

　　陆卿言的目光落在她柔软的眉眼上，那里有江南女子的温柔大度。

　　“小竹，我想娶她为平妻，你帮我操办此事。你也知道我近日忙着漕运的事情，无暇分身。”

　　“你办事，我放心。她又是你的姐姐，你来操办此事，她也会高兴。”

　　闻言，温竹像是被雷劈了一般，心头涌起莫名的情绪。

　　“你让我操办你娶温姝的亲事？”

　　“小竹，我知道你会伤心，但这是唯一的路。”陆卿言眼中浸润着冷意，言辞比往常更和煦，“你也不想看到你姐姐老死家中。”

　　温竹眸色冷淡，心底最后的希望也破碎了。

　　白日里想到和离时，她还心存着最后的希望，若是陆卿言拒绝，待她如旧，她还是会留下来，继续扶持他上青云。

　　如今看来，是自己高看自己！

　　陆卿言心中一直都放不下温姝。

　　哪怕她做了这么多，依旧无济于事。

　　温竹伸手去扯开他腰间的玉佩，道：“陆卿言，你觉得我会答应吗？”

　　“你做什么！”陆卿言大惊，伸手推开温竹，狠狠拽回玉佩，“你疯了！”

　　温竹被猛地推开，额头砸在床栏上，疼得脑袋嗡嗡作响。

　　眼看着她的额头撞出青紫的痕迹，陆卿言面色冷冷，不耐烦地看着她：“小竹，我原以为你善良大度。我为了你顶撞母亲，你为何不知满足呢？你还是我的妻子，是世子夫人。”

　　一块玉佩就惹得他如此激动！

　　她还能相信他说的话吗？

　　“我该满足吗？”温竹忍不住笑了，“你可知道温姝当年为何要走？”

　　“我不管为什么，如今她回来了，体弱多病，受尽旁人冷眼。我若不管，她只有死路一条。”陆卿言语气怜悯，态度端正，“你放心，家中依旧以你为主，你依旧是我的正妻。”

　　温竹张嘴欲说：“陆卿言，你以为她是病了，她不过是心野了……”

　　“小竹，你怎可对自己的姐姐恶语相向！”

　　陆卿言冷声打断她的话，心中失望，手中紧紧握住玉佩：“总之，你还是陆家的世子夫人。”

　　温竹静静看着自己的丈夫，原来让她留在这里，就是他天大的恩赐。

　　额头的疼意让她回神，陆卿言伸手抚摸她额头上的青紫，愧疚道：“对不起，方才是我过激了！”

陆卿言为了温姝竟然失态了。

　　意识到这点的温竹冷冷地笑出来，她坐得笔直，推开陆卿言的手，“陆卿言，我们和离罢！”

　　陆卿言诧异地看着眼前婉约若江南烟雨的女子，“和离？温竹，我与你和离，转头去娶你姐姐，你让世人怎么看她？”

　　温竹听到这里，不可置信地看着面前的男人，原来听到和离的一瞬间，竟然先想到的是长姐会被人指责。

　　五年的夫妻感情像是一场梦。

　　往日清冷但有礼的陆卿言似乎露出原本的面目。

　　温竹看着面前俊秀的面容，叹息一声，死心了。

　　“陆卿言，我是在成全你！”

　　“你是在赌气！”陆卿言转身，背影透着决绝，“温竹，这是我的意思，我希望你可以与你姐姐好好相处。我不过是给她庇护的府邸，你依旧是府里的世子夫人。”

　　不等温竹说出拒绝的话，陆卿言先一步走出去。

　　温竹依旧是他的妻，这是他与母亲争出来的底线！

　　同样情景，别的男人不会做到这个地步，他已尽力两全了！

　　温竹向来懂事，她会想通的。

　　春玉从外面匆匆走进来，呀了一声：“您的额头怎么了？世子动手打您了？”

　　温竹这才伸手抚着自己的额头，目光沉沉。

　　她看向出床上酣睡的女儿，依靠陆卿言的性子，他绝对不会让女儿跟着她走！

　　天亮时分，管事进来问话，脸上带着笑容，“世子夫人，世子临走时留下一份礼单。”

　　温竹强撑着身子坐直，接过礼单看了一眼，是聘礼单子。

　　是陆卿言迎娶温姝的聘礼！

　　看着上面丰厚的礼单，她询问道：“你算过这份礼单值多少钱吗？”

　　管事面上的笑容消失了，“粗粗算过一遍，三万两银子。”

　　三万两娶温家大姑娘。温竹笑了，“当日给我的聘礼多少钱？”

　　管事脸色沉了下来，“世子说，侯府嫡长女，身份尊贵，聘礼若是单薄了，会让人笑话。”

　　当年定好的聘礼，却因娶的是庶女，陆家扣下大半，不过几千两银子罢了！

　　温竹见管事躲避不肯回答，没有继续追问，“既然他准备好了，何必来找我。”

　　闻言，管事低着头，紧张道：“账上拿不出这么多钱，世子说家里的事情由您做主，找您即可。”

　　“我没钱。昨日里，我已经让人将账簿与钥匙送去国公夫人处，你去找夫人。”温竹反驳。

　　管事没有走，欲言又止，春玉觉察出不对劲，“你怎么吞吞吐吐不说话。”

　　门开着，冷风钻进屋，温竹紧了紧身上的衣裳，周身都冷了下来。

　　管事被追问，不得不说：“夫人说，当年给世子准备娶正妻的聘礼都给了您。”

　　春玉瞪大了眼睛，陆家这是什么意思，让夫人吐不出来不成？

　　世家嫡子自出生后，府内便会给其好准备聘礼，陆卿言的聘礼便是自小积攒出来的，可最后给了温竹。

　　温竹笑了，道：“这些东西可不在我这里，去问陆家。还有，我没钱，想要风光娶妻，自己想办法。”

　　春玉听后，叉腰将管事赶走了。

　　冷风阵阵，温竹觉得身上比往日里更冷，昨日寒风中奔波一趟，身子愈发差了。

　　她在坐月子，若是养不好，会留一辈子的病症。

　　她累了，想去床上躺着休息会儿，可外面婆子走进来，“世子夫人，温家来话，让您回去一趟，说侯夫人身子不适。”

　　话语停歇，春玉怒了，“我家夫人还在坐月子！日日一趟算怎么回事，这是想要我们夫人的命！”

　　婆子挺直了腰杆，“这是温家的意思。”

　　温姝回来了，所有人都知道如今的少夫人就是替代品。

　　温竹阖眸，语气淡淡：“打出去。”

　　她知道温家的意思，想要拖死她！她死了，一了百了！

　　为了让自己休息，温竹让人去锁了院子的门，不准任何人进来。

　　勉强睡了半日，精神好了许多，温竹强撑着坐起来，“春玉，你拿着我的玉佩出府一趟。”

　　春玉忙扶着她坐起身，安抚道：“您身子弱着呢，何必折腾。”

　　温竹伸手去枕头下摸索，将一块竹纹玉佩取出来，叮嘱春玉：“你去一趟发运使李大人府上，就说日前说好的约定不算，我重新举荐齐绥。”

　　“齐绥绥可是世子的死敌，您为何便宜他呀。”春玉急得跺脚。

　　漕运前两年出了些差错，发运使李德成大人四处求人，是她家姑娘借钱给他补上窟窿！

　　这回他病了，即将致仕回老家。她家姑娘便想着举荐世子，承诺往日欠下的银两不必再还。

　　原本以为世子高升，他会多看姑娘一眼，没成想会弄成这样。

　　“便宜？错了，我要告诉齐绥，是我帮他的。”温竹阖眸，休要怪她狠心，要怪就怪陆家卸磨杀驴。

　　春玉拿着玉佩，裹着披风，悄悄出府，一路来到李大人府上。

　　巧的是陆卿言也在！

　　春玉吓得躲在一边，陆卿言与陆家大郎君说话，面前闪过一道人影。他停下脚步，看向人影失踪的拐角处。

　　不知为何，他觉得那人的背影像是妻子身边的婢女。

　　“陆世子，您怎么了？”李大郎君开口询问。

　　陆卿言摇首，道：“无事。”

　　他的妻子不过是乡野来的女子，如今通些笔墨，但身居后宅，素来不懂朝政。她的人怎么会出现发运使的府上。

　　“陆世子，这边请。”李大郎君开口，“注意您的脚下！”

　　陆卿言低头，旋即将此事抛开，跟随主人家的脚步。

　　拐角避过一劫的春玉吓得不轻，“赶紧走。”

　　她跟着引路的小厮，一路走到李大人的床榻前。

　　李大人年过五十，今年一场病，让他无法下榻。

　　春玉上前，恭谨地将玉佩递给李大人：“大人，我家掌柜的说了，她说日前的约定不算，听说齐国公府的小公子齐绥精于此道，让您择贤举荐。”

　　李德成眼前浑浊，痴痴地盯着面前的玉佩，前年也是这方玉佩救他出危险之地。

　　“老夫知道了，让你家掌柜放心，我就算拼出这条命也会办成此事。”

　　春玉收回玉佩，屈膝行礼：“谢大人，奴婢先回去了。”

　　眼看着时辰不早，春玉不敢耽搁，出了李家爬上马车，紧赶慢赶地在天黑赶回家。

　　陆卿言今日回来也早，两人几乎是一道回来的。

　　陆卿言的目光盯着春玉的红袄子身上，不觉想起自己在李家见到的那道人影。

　　影子似乎是红色的。

　　与春玉身上穿的衣服一样的。

　　陆卿言狐疑，春玉匆匆进屋。

　　他蹙眉不语，小厮慌张地走来：“世子，齐国公世子齐绥进入李大人府上了。”

陆卿言止步，齐绥与他竞争发运使一职，李大人惯来认可他，齐绥这个时候过去做什么？

　　“可晓得去做了什么？”陆卿言不敢马虎，毕竟事关到自己的仕途。

　　齐国公在朝颇有威望，李大人刚正不阿才与陛下举荐他，若迫于齐国公在朝的势力，他这次升任一事岌岌可危。

　　“入府后的事情……”小厮无措，“打听不到。”

　　陆卿言负身而立，脸色难看极了，齐绥与他惯来不和，这回见到李大人，必然会添油加醋说他的不对。

　　陆卿言望了一眼庭院，转身匆匆走了。

　　看着他的背影，春玉转身回屋，忍不住开口：“姑娘，世子好像知道什么了，没进门又走了。”

　　这是第一回看到世子这么为难！

　　温竹低头看着女儿稚嫩的小脸，拢了拢身上的衣襟，“这只是开始罢了。”

　　陆卿言晚上没有回来。

　　翌日清晨，春玉从外面拿出来一封信，递给温竹。

　　温竹卧于榻上，这两日奔波，伤了身子，她打算不再理会外面的事情，好好坐月子。

　　书上写着陆卿言的行踪，字迹笔走龙蛇，十分眼熟。

　　信上所写，陆卿言昨晚去找李大郎君，试图套话。不知为何，李大郎君拒绝他，转头去赴了齐绥的宴席。

　　陆卿言在酒楼前站了半夜，吹了一肚子风。

　　得意太久，小小的挫折便让他直不起腰来。

　　温竹冷冷地笑了，她太清楚陆卿言的为人，看似重规矩，世家郎君，光风霁月。实则是将规矩自己偏向自己罢了。

　　如同这回娶平妻，扬言给温姝后半辈子照顾。

　　温姝是侯府嫡女，父母皆在，需要他这个竹马来关心？

　　“春玉，去找齐绥，告诉他，我帮他不易，需要他用城北绣坊来换。”

　　“就是我们府里做衣裳的铺子？”春玉拍手叫好，“那间绣坊做的衣裳好看又精致，我听说三小姐花高价去做衣裳，对方以排期为由拒绝了。”

　　府里的衣裳都在城北绣坊做，不过需要提前三月安排，

　　温竹颔首，“那是齐绥的铺子。”

　　李大人老迈，不少人盯着发运使的位置，她提前两年来布局。

　　陆卿言用不上，她也不能亏本，必然从中间捞些利益回来。

　　国公府有三年没有与绣坊结账了，齐绥不催，国公府的管事便想着赖账。

　　府内的夫人小姐却变本加厉，事事都要挑好的，如今欠下一笔巨额欠债。

　　春玉笑道：“奴婢这就去。”

　　春玉悄悄出府，拿着令牌前往城北绣坊，巧合的是齐绥本人就在。

　　齐绥与陆卿言同岁，五官偏于妩媚，雌雄莫辨，世人皆称其妖艳，比不得青云公子陆卿言这般的谪仙郎君。

　　这些年来陆卿言屡屡在皇帝面前得脸，俨然压过同岁的齐绥。

　　齐绥此人爱沾花惹草，听闻其红颜从家门口排到长街上，且此人出手阔绰，哪个青楼女子不喜欢这样的贵客。

　　春玉凭借着玉令见到齐绥。

　　齐绥穿着一身红衣，歪靠着躺椅，肌肤雪白，甚至粉妍似桃夭，看得春玉自己都自惭形秽。

　　“世子，我家东家说帮您这么大的忙，想要您用这间绣坊换，若是不成，眼下换人也来得及。”

　　“呦，春玉呀。”齐绥眯了眯眼睛，衣袂轻摇，摆手道：“一间绣坊换陆卿言吃瘪，这是天大的好事，好说好说。”

　　闻言，春玉松了口气，“谢齐世子。”

　　“不要谢，各取所需罢了。这么多年了，我还是第一回看到陆卿言吃瘪，这个滋味啊，本世子舒服极了。”齐绥痛极了，又问：“听说你家大姑娘回来了？”

　　春玉点头，齐绥笑得拍大腿，爽快道：“好事啊。”

　　春玉不解，齐绥也不作解释，让人将绣坊的商契地契拿给她，说道：“让你家东家休要再作乱，事成后，爷给你找个好郎君。”

　　“奴婢不要。”春玉接过匣子，屈膝行礼，转身走了。

　　春玉走后，屏风后走出来一个青衣男子。

　　男子约莫二十五岁，衣摆处用银线暗绣着疏疏竹影，行走时恍若碧波漾月，更似枝头月。

　　他眼如深潭沉星，鼻梁高挺若玉峰削成。

　　齐绥见他如此高冷模样，嗤笑道：“你刚刚为何躲起来，你可是止云阁的二东家。”

　　止云阁是京城近年来兴起的一家商号，上下涉及诸多，水陆二路的生意不说，甚至京城东西二街半数的铺子都是止云阁的。

　　却无人知晓，止云阁的大东家，是深居后宅的温竹。

　　更无人能想到，止云阁的二东家，眼前这个男人，会是当朝丞相——

　　裴行止！

　　年岁尚轻已为百官之首，手段凌厉，卓尔不群，更是裴家百年难得一见的良才。

　　私下里，却与温竹合作多年，背地里操控着京城经济命脉！

　　齐绥这些年来也将重点放在生意上，赚了些钱，当众被陆卿言指责满身铜臭味。

　　若不是裴行止拉着，他当场就要拆穿陆卿言靠着妻子做生意步步高升的面目！

　　说他满身铜臭味，殊不知他这些年来上下打点的钱都是妻子做生意来的钱！

　　裴行止望着门口：“急什么，看好戏罢了。”

　　“看什么好戏，你们大东家要我这间绣坊干什么？”齐绥坐直身子。

　　裴行止冷笑：“既然是我们的铺子了，那就派人去陆家催债，三年来的账目也是一笔不小的钱。”

　　他的声音清洌，如同山涧流过碎石的泉水，干净得不带一丝烟火气。

　　裴行止收回目光，落回自己修长洁净的手指上，指尖无意识地摩挲着袖口那暗绣的竹影纹路。

　　齐绥纳闷：“先前是你不让我催债，现在你怎么又要催债了，裴相，你怎么出尔反尔？”

　　裴行止没有回答，走出绣坊，坐上马车离开。

　　马车朝相府驶过去，车内的裴行止掀开车帘，窥见一男人站在路口，衣衫褴褛，依稀可见好看的相貌，粗布短打勾勒出一身肌肉轮廓。

　　仿若是个江湖游侠！

　　男人正拿着画像见人就问，“你见过画上的女子吗？”

　　“没见过。”路人摆摆手，匆匆离开。

　　男人转身继续去问，很快被人推开，他不敢放弃，捏着画像的手狠狠攥紧。

　　裴行止多看两眼，文成挑眉，顺着主子的视线看过去，很有眼色地下马走过去。

　　“郎君，您见过这个女人吗？”男人凑到文成面前。

　　文成扫了一眼，陡然一颤，下意识就问：“这人是谁？”

　　男人叹气，“这是我府上的妾，放火烧了府邸，私自潜逃了。”

　　妾？文成心中震惊，转身走向马车。

　　他疑惑不解，与裴相说道：“他拿着温家大姑娘的画像，说、大姑娘是他的妾！”

　　温家大姑娘不是生病离京吗？

　　怎么会成了江湖游侠的妾？

　　裴行止的指尖停在车帘边缘。

　　那帘子是上好的云纹缎，日光透过来时，在他指节上投下浅淡的影。

　　他垂着眼，睫毛在眼睑处覆下两道弧形的荫翳，像初冬结在枯荷上的薄霜。

　　文成喜不自胜：“可要将这人捉住送给大东家？”

　　这么一来，大东家与陆世子不会和离。

车内霎时暗了几分。

　　裴行止靠着靠着车壁，闭了闭眼，“回相府。”

　　文成失落不已，为何不帮大东家呢？

　　马车哒哒启程，朝相府而去，路过镇国公府，门口竟然停着宁远侯府温家的马车。

　　门口婆子正小心翼翼地扶着温家母女下车。

　　温姝掩唇，低声咳嗽，门内走出一身杏黄色的少女，约莫十五六岁，疾步走到温姝面前，“温姐姐，你可算来我家了，我哥哥惦记你许久了。”

　　少女正是陆卿言的妹妹陆卿卿。

　　“休要胡言。”温姝轻斥一声，“我只是来看看妹妹。卿言已经成亲了，你也有大嫂，若是让你大嫂知道，必然会惹她生气。”

　　陆卿卿不太高兴地挽着温姝的胳膊，“她就是替代你嫁给我大哥，身份卑贱，字还是我哥教的。你不晓得外面人怎么说她，每回跟她出去赴宴都被人指指点点。”

　　温姝听后，满意的笑了，看来陆家诸人对温竹都不满。

　　如此一来，不用动手就会让温竹知难而退，乖乖让出世子夫人的位置。

　　陆卿卿抱着温姝，一路上表达对大嫂的不满。

　　温姝语气亲和，耐心安慰她：“我这个妹妹受姨娘影响，自小不读书，学了些勾引男人的行当，唉，我劝过她，后宅主母当要谨慎得体。”

　　“你这么一说，我倒是想起来，每回见她一副默不吭声的，看似柔弱极了，未曾想到竟然是这模样。”

　　陆卿卿大为吃惊，周围的婆子婢女都低下头。

　　陆卿卿吐了吐舌头，温姝笑容宠溺，戳了戳她的额头，与她宛若真正的姑嫂。

　　两人去见陆夫人，走到甬道，恰见到出门的陆卿言。

　　两人迎面相撞，陆卿言止步，眼下一片乌青，目光落在身形瘦弱的温姝身上。

　　陆卿卿走过去抱住哥哥的胳膊，天真道：“大哥，温姝姐来了，娘说正好商议你们成亲的事情！你说你是不是也很想娶温姝姐姐？”

　　陆卿言昨日特地去找李大郎君喝酒，没想到对方直接拒绝他，转头去了齐绥的酒局。

　　他在酒楼外足足等了半夜，回来后更是彻夜不眠，眼下脸色十分憔悴。

　　温姝见他眼下乌青，心疼道：“卿言，我知你惯来求上进，可身子也要紧，昨日睡不好吗？”

　　闻言，陆卿言心口一颤，往日的记忆如流水般涌入脑海。

　　温姝眸光盈盈，隐有泪意：“你总是这般不顾惜自己……”

　　陆卿言心中一软，那些堆积的烦闷与挫败感，竟在她关切的言语里消融了几分。

　　她永远是这般善解人意，如春风化雨，润物无声！

　　她本该是他的妻，如今就该拨乱反正！

　　众人去主院拜见陆夫人，陆夫人身着绛紫常服，端坐堂上，笑呵呵地让人奉茶落座。

　　“姝儿来了，几日未见，我心里也是想你想得紧，正想派人去请你呢。”

　　温姝模样柔软，笑着应答：“叨扰伯母了，我方回京，特地来看看妹妹。”

　　陆夫人握着她的手，将人上下打量一番，虽说消瘦许多，但肌肤粉妍，可见身子好了。

　　二人感情好得如同亲母女！

　　突然间，有人走进来，正是被陆夫人请来的温竹！

　　温竹缓缓走进来，他的目光落在妻子身上。

　　妻子扶着婢女的手，依旧穿着素雅的月白襦裙，外罩浅青色比甲，面色比之前红润了些许。

　　她平静地走过陆卿言身侧，走到陆夫人面前，微微屈膝：“母亲唤我何事？”

　　陆卿卿的目光落在温竹发髻上簪子，眼中闪过惊艳，那只簪子可真好看。

　　家里为给哥哥铺路，已经许久不给她置办首饰了，温竹这根簪子从哪里来的？

　　她瞥了眼，语气淡淡：“大嫂这根簪子真好看！”

　　话音很明显，我喜欢，你就该让给我！

　　这回，温竹听后就像没有听到，缓缓落座，挨着陆卿言坐下来，对面恰是温姝。

　　温姝咬牙看着两人坐在一起，陆卿言竟没有推开温竹，甚至在她坐下时，身体几不可察地顿了一下，没有挪开。

　　两人故意在她面前秀恩爱！

　　“小竹啊，我们在说卿言与姝儿的亲事。你觉得呢？”陆夫人笑着开口，故意将选择丢给温竹，好让她们姐妹翻脸。

　　不曾想温竹竟然直接开口：“想娶便娶，无需问我。”

　　她如此直接，反而让陆夫人下不来台面。

　　陆卿卿的目光一直盯在她的发髻上，既然温竹不开口，她便让哥哥来。

　　“哥。”陆卿卿脚步轻快，故意凑到陆卿言面前，“阿嫂的簪子，真好看，你也给我买一支，好不好。”

　　陆卿言目光扫过妻子的发上，那只如意簪从未见她戴过，当是新置办的。

　　“卿卿，不是我买的。”陆卿言愧疚道。

　　陆卿卿撇嘴撒娇道：“可是真好看，我好喜欢，阿嫂，你能让给我吗？”

　　“不能！”温竹直接拒绝。

　　陆卿卿神色大变，恍若受伤的小白兔，慢慢地缩紧手指，可怜极了。

　　陆卿言蹙眉：“小竹，卿卿还小，她想要，你给她便是！”

　　“我的东西为什么要给她？”温竹气笑了，这些年来明着抢她多少东西，往日顾忌陆卿言的脸面倒也忍了。

　　如今这么多人背着她商议陆卿言与温姝的亲事，还想她好脾气忍受？

　　陆卿言盯着她：“小竹，你能否学学你长姐大度。”

　　温姝眼中多了些笑容，柔声劝说：“小竹，我知你小时候过的不好，可如今是一家人，理该谦让才是。”

　　温竹冷笑，“我们一家人，和你有什么关系？你还没嫁进来，便来指手画脚吗？”

　　“我……”温姝泫然欲泣，揪着帕子，脸色羞得通红，“对不起，卿言，我不该过问你的家事。”

　　陆卿言垂眸，眼中皆是冷意，“小竹，给你姐姐和卿卿道歉。”

道歉？

　　温竹身子一顿，看着陆卿言，微微挺直脊背，眼神冷淡：“为何要道歉，你妹妹觊觎我的东西，你的青梅不顾身份管你的家事。”

　　这一刻，她清晰地感觉到眼前诸人才是一家人，自己是多余的那个。

　　她爱他。

　　也只爱温姝不在的陆卿言！

　　话音落地，陆卿言的眼神愈发冰冷，蹙眉责怪道：“卿卿还小，不懂事，你与她计较什么。温大姑娘是你的姐姐，说你两句也是为你好，你这般态度是厌恶她？”

　　温姝面上带着温柔的笑容，拉着陆卿卿的手道：“卿卿，我那里有几只好看的簪子，是大师所作，我让人给你取来。”

　　陆卿卿心中愤恨，故意抱住温姝做亲昵状，“温姝姐，还是你对我好。不像我大嫂，野鸡成了凤凰，抓住自己的蝇头小利就舍不得放手，目中无人。”

　　两人拥抱在一起，如同亲姐妹。

　　陆卿言冷眼看着温竹：“一根簪子罢了，你何时能够像你姐姐这般大度，不要总是盯着面前的三两之物。”

　　温竹久坐疲惫，腰肢坐不住。陆卿言咄咄逼人，她心寒道：“陆卿言，别人要你身上的玉，你愿意给吗？”

　　说完，她站起身，扶着春玉的手，“既然无事，我先走了。”

　　“小竹，我有话与你说。”陆夫人忙开口，容色慈爱，“聘礼的单子，你看到了吗？”

　　温竹从前管家，可如今不管家了，陆夫人依旧不肯放过她。

　　温姝抿唇，紧紧看着温竹的眼睛，暗自得意的眼神让温竹看到了。

　　温竹笑道：“母亲，昨日便说了，我不答应此事。既然你们要坚持，何必来找我。偌大的国公府拿不出聘礼？”

　　陆夫人笑里藏刀，想给陆卿言娶平妻，私下里却又舍不得花钱，想要她来出钱办亲事。

　　这句话恰合陆夫人的意思，陆夫人歉疚地看着儿子：“卿言，我真的想给你们办亲事。”

　　陆卿言蹙眉，温竹冷笑：“既然想，那就去办，我还要坐月子，不陪母亲说话了。”

　　眼看着她要走，温姝满眼都是委屈，拦住了要走的妹妹：“小竹，我知道我对不住你，母亲当年倾侯府一力给你准备嫁妆，我知道你这些年来过得好，可那些嫁妆都是我的。”

　　言下之意，你抢了我的男人，还抢走我的嫁妆，如今却要逼我去死。

　　她那楚楚可怜的姿态，眼里含着泪光。

　　陆卿卿站不住了，指着温竹的脸：“我还以为你当真有十里红妆，没想到都是抢了温姝姐的，你如今却不肯让她和我哥哥破镜重圆。你可真是恶毒！”

　　温竹看着陆卿卿面上的讥讽，又看向陆卿言。

　　这样的场景也曾上演过。

　　嫁过来的时候，陆卿卿年岁小，指着她骂野鸡变凤凰。

　　那回陆卿言掌掴陆卿卿，替她撑腰。

　　如今，陆卿言漠视亲妹妹指责她，骂她恶毒。

　　“陆卿言，你想娶姐姐吗？”温竹看着面前的男人。

　　陆卿言皱眉看着她：“你应该学习你姐姐，学习她的温柔识大体。”

　　听着他口口声声维护温姝，温竹抬起眼帘正色众人：“如何是识大体？婚前与人私奔……”

　　“小竹！”陆卿言变色，恼恨道：“你还是正妻，是府内世子夫人，依旧有往日的荣耀，为何这般咄咄逼人。”

　　温竹听后，抬脚就要走，夫妻缘分至此，已散得干干净净。

　　她再做什么，都是徒劳无功，与其挣扎让自己痛苦，不如就此放手。

　　陆卿言曾经爱过她，护过她，可嫡姐回来了，她的梦碎了。

　　“大嫂，既然嫁妆是温姝姐的，你就该拿出来还给温姝姐，正好做聘礼，让我哥娶她回府。”

　　陆卿卿伸手拦住她，只要温竹拿出嫁妆做聘礼，府里就可以省下一笔开支，这样她就可以多些钱买胭脂水粉，甚至可以去城北绣坊多做两件好看的衣裳。

　　没人出头，她就来出头，让温竹将嫁妆都吐出来。横竖将来也是要做妾的，这些嫁妆跟着她也是受委屈。

　　不如拿出来替陆家解忧！

　　闻言，温姝眼底的得意越发压不住了。

　　她忙着拉着陆卿卿：“卿卿，慎言。”

　　话说完，她的眼角留下泪水，“妹妹说了，嫁妆是家里给妹妹的，与我再无关系。”

　　陆卿卿却不肯罢休，这些时日以来家里为供着哥哥高升，早就不许她做衣裳做首饰，若是这回再拿出聘礼，接下来几年里自己都不能添新衣裳新首饰。

　　她急得不行，转头看向陆卿言：“哥哥，你说句话呀。”

　　“毕竟温姝姐嫁给我哥，日后必然给我添个小侄儿。”

　　闻言，温竹笑了，抿了抿唇，复又坐下来：“卿言，你为何不说话。”

　　被点名后，陆卿言将视线从柔弱无助的温姝身上挪开，慢慢地落在妻子身上，心里涌起复杂的情绪。

　　他不得不面对妻子：“小竹，你不要这么激动。”

　　看着妻子被逼迫，他心里也不好受。

　　可娶平妻，这是最好的解决办法。他的妻子依旧是世子夫人，姝儿也可以得到他的庇护。

　　她们都会有自己的结局！

　　“你也要我拿嫁妆帮你娶妻？”温竹直视自己的丈夫。

　　陆卿言欲言又止，“你为何要如此咄咄逼人。”

　　温竹气笑了，究竟是谁咄咄逼人，这么一家人逼着她让出嫁妆，陆卿言说她咄咄逼人？

　　“世子、世子不好了……”

　　陆卿言的小厮不顾一切地冲进来，朝着陆卿言跪下去，哭道：“宫里下旨，让齐国公府世子接替漕运发运使一职。”

　　一句话，如同一耳光狠狠扇在陆卿言清冷冷的面上。

　　“怎么会是齐绥。”陆夫人瘫坐下来，急忙询问儿子：“李大人不是说属意你，陛下也夸赞你，怎么会是齐绥呢。”

　　她都已经夸出海口了，这让她脸面往哪里放？

陆卿言脸上血色尽褪，猛地攥紧了拳头，指节捏得发白。

　　他死死盯着地上瑟瑟发抖的小厮，仿佛要将那身影盯出个窟窿。

　　分明是板上钉钉的事情！

　　李大人亲自许诺，连吏部的风声都透出来了，陛下在御书房召见时，那赞许的神色也不似作伪……

　　怎么转眼间，就成了齐绥？

　　齐绥去见了一面李大人罢了，怎么会变得如此之快！

　　“我也听到风声，说陛下赞赏女婿，这……”温夫人浑身发软，好端端的高升竟然成了一场笑话。

　　小厮伏在地上，抖得更厉害了：“千真万确，宫里的旨意已经到齐国公府了，是、是御前大太监亲自去宣的旨、外面、外面都传遍了。”

　　“啪！”

　　一声脆响，是陆夫人失手打翻了手边的茶盏。

　　滚烫的茶水泼了一地，瓷器碎片溅得到处都是。

　　她脸色灰败，哪里还有半分方才算计温竹嫁妆时的精明与从容。

　　“完了、全完了……”她喃喃自语，眼神涣散。

　　这些时日以来，她已经在相熟的几家主母那里明里暗里炫耀过了，连摆宴庆祝的日子都暗暗盘算好了。

　　如今这旨意，无异于一记响亮的耳光，抽得她头晕目眩，颜面扫地。

　　她看向儿子：“怎么会发生这么大的变化，李大人不是推荐你吗？”

　　三千两的玉佛送到李家，李夫人热情地收了下来。

　　话音落地，管事匆匆进来，手中抱着匣子，忙道：“夫人，世子，李大人府上的管事来了，说是物归原主。”

　　说完，他将匣子打开，露出里面的玉佛。

　　陆夫人心中冰冷，李家将玉佛也退了回来！

　　温家母女对视一眼，皆沉默不作声。原本以为陆卿言年轻得陛下赞赏，如今看来，连齐家那位吊儿郎当不做实事的公子哥儿都比不上。

　　温夫人心中算盘落空，原本以为拉下温竹让自己女儿来陆家做现成的富贵夫人，没成想，陆卿言竟然被齐绥压了一头。

　　堂内一阵沉寂，众人面色发白，唯独温竹端坐着，神色平静，甚至带着一丝几不可察的了然。

　　陆卿言如同被人抽去魂魄，拂袖离开，温姝追出去，温夫人急忙拉住她，“回去。”

　　温家母女同陆夫人致歉离开。

　　刚出陆府，就看到骑着高头大马的齐绥，穿着一身红衣，鲜衣怒马。

　　齐绥的目光落在温姝身上，嘴角抽了抽，他坐在马上，道：“温大姑娘回来了，五年来的生活可曾美满？”

　　温姝与江湖游侠私奔的事情，陆家不知情，可齐绥知情。

　　但陆卿言视她如白月光，他也没有必要挑开，何必做恶人。

　　那就让陆卿言被人当傻子一样蒙骗。

　　温姝的手捏紧，目光不由往下，温夫人只当自己瞒得好，不理会齐绥的言语，拉着女儿匆匆登上马车。

　　齐绥看着温家母女的马车，笑得伏在马背上，有意思！

　　他得了这么大个便宜，送了绣坊给温竹，心里依旧觉得过意不去，不如踩上陆卿言两脚，自己心里倒也舒坦。

　　说做就做，他下马进府，扬言要见陆卿言。

　　可惜陆卿言成了缩头乌龟，不肯见他。

　　见状，他只能去官署去等着，曾经两人职位相同，如今他升官，陆卿言便成为他的下属。

　　午后，陆卿言请假，人没有去官署。

　　齐绥知道后，笑得直不起腰肢，挥挥手，道：“不肯见我，难不成想要辞官。”

　　镇国公府看似显赫，不过是陆卿言这些年来在御前露脸才得到的几分荣耀。

　　骨子里早就败了。齐国公府却是表里如一，齐绥这些年来赚了不少钱，至少不会靠着妻子吃饭。

　　齐绥踩着轻快的步子，哼着小曲儿出了官署。

　　午后的阳光稀薄，照在他一身扎眼的红衣上，却更添几分张扬得意。

　　陆府内确实一片愁云惨淡。

　　镇国公回府后便将儿子叫过来，陆卿言向来仪容整洁，身上衣襟不见皱痕，可此刻，他的衣衫都是褶皱不说，脸色苍白得不像人。

　　“怎么回事？不是说内定是你，临门一脚怎么换成了齐绥？”镇国公压着声音，漕运发运使一职至关重要，若是升至此位，将来拜相都不成问题。

　　陆卿言一直以清正出名，鹤立鸡群，做的策略也胜于同龄人，怎么会输给齐绥那个满身铜臭味的小子！

　　接到消息时，同僚们看向他的眼神里都带着嗤笑。

　　“父亲，陛下下旨，自然有他的想法，儿子别无怨言。”陆卿言声音清冷，半日的时间已经缓和过来。

　　镇国公听后愈发震怒：“这么好的机会丢了，你没有怨言，国公府怎么办？家里的情况，你不知道？你是长兄，你若不担起陆家，陆家就要败了？”

　　“还有你的妻子给不了你任何助力，你母亲与我说了，让她做一房贵妾，我陆家仁至义尽。”

　　“眼下你的心思应该放在仕途上。”

　　陆卿言一顿。

　　没想到父亲会将这件事放在妻子身上。

　　外面都是男人的事情，与女人无关。

　　此事冤枉温竹了。

　　耳边传来父亲不满的声音：“你如今的地位需要得力的妻子，哪怕没有得力的岳家，也可撑起后宅。”

　　“你母亲说她不管家里的事情，生个孩子罢了，又不是病得起不来。”

　　“如今周家提议，只要你娶绾儿为平妻，周家愿意给你十万两百银。”

　　陆卿言蹙眉，心里涌起复杂的情绪，半晌才说：“我不会娶表妹，至于仕途，不需要银子铺路。”

　　“父亲，陛下常道我清正，我岂可为了金钱抛弃自己的初心。”

　　陆卿言说完，镇国公诧异地看着他：“这回的事情，你还看不出来吗？但凡世子夫人是温姝，温家绝对不会袖手旁观。你娶的是上不得台面的庶女，宁远侯岂会将你当做半个儿子。”

　　这个女人要了有什么用？

　　当初她来替嫁的时候，他就不同意，是他的妻子说温竹嫁妆丰厚，可以帮助儿子。

　　五年的时间，帮了卿言什么？

　　卿言如今的路，温竹帮不到一点，甚至拖累卿言。

　　陆卿言低头，“此事不怪温竹，我会去查清楚，李大人明明承诺，是他的缘故，我去李家一趟。”

　　说完，他转身出府，领着小厮打马来到李家。

　　巧合的是，丞相裴行止从府内出来。

　　两人见面，陆卿言弯腰行礼，“见过裴相。”

　　看着男人弯下自己的腰，裴行止面无表情。

　　陆卿言后退一步，让裴行止走下阶梯，不想，裴行止并没有走，而是定定看着他。

　　裴行止一步步爬上来，威仪甚重，压得陆家小厮抬不起头。

　　“陆世子。”裴行止声音清冷，如玉石碰撞。

　　陆卿言腰又弯下去，“裴相请吩咐。”

裴行止的目光如寒潭深水，落在陆卿言微躬的脊背上。

　　“陆世子，可是为漕运发运使一职而来？”

　　陆卿言心头一凛，没想到裴相竟会如此直接点破。

　　他维持着恭敬姿态：“下官不敢。陛下圣心独断，自有考量。下官。只是有些疑问，想请教李大人。”

　　“疑问？”裴行止语调平缓，却带着无形的压力，“李大人此刻不便见客。至于你的疑问……”

　　他略一停顿，阶下风起，吹动他紫色官袍的衣角。

　　“陆世子可知，齐绥三日前呈给陛下的那份《漕运新策十疏》？”

　　陆卿言猛地抬头，眼中闪过愕然。

　　那份疏议……

　　他半月前曾在李大人书房瞥见过草稿，当时李大人还笑言：“此策虽佳，然过于激进，恐难施行。”

　　原来是齐绥的策略！

　　裴行止将他瞬间的神色变幻尽收眼底，声音依旧没什么波澜：“那十疏条陈明晰，数据详实，更难得的是，其中‘分段承包、官督商运、以费养漕’之议，深合圣意。”

　　每一个字都像冰锥，扎进陆卿言耳中。

　　说完，裴行止看他一眼，慢步走下台阶。

　　陆卿言立于风中，浑身冰冷。

　　他无颜再见李大人，转身匆匆离开。

　　裴行止上车后，挑帘看向陆卿言的惊慌失措的背影，风骨？

　　傲气？

　　陆卿言担得起哪一个字？

　　车帘挑下，车内传来裴行止的嗤笑声。

　　文成与书剑对视一眼，文成背着弓箭，勒住缰绳，悄悄询问书剑：“主子这是怎么了？”

　　书剑低头擦拭怀中的古书，慢悠悠说：“都说陆世子存有大儒风骨，清正极了，你刚刚没瞧见他急迫之色？”

　　“那是他自己没有用。”文成讥讽，靠着女人上位，谈什么风骨。

　　春风吹得人身上发抖，陆卿言狼狈地回到府上。

　　回到府上，陆夫人哭着抹眼泪，“卿言，你也看到了，你吃了这么大的亏，你的媳妇可曾为你说过一句话。”

　　陆夫人说完，屋内一时很静。

　　陆卿言沉默地坐在一侧，脸色发青，“母亲，外间都是男人的事情，与女子无关，这回是我无用。”

　　“无关？贤内助、贤内助，她温竹与贤内助有什么关系。”陆夫人气得直拍桌案，眼圈通红，“你看看齐家！齐绥那混账东西能上位，背后难道没有他母亲齐国公夫人四处周旋打点？”

　　“还有他那几个姐姐，哪个不是嫁入高门，关键时刻都能递上话！你再看看咱们家！”

　　她指着温竹所在的院落方向，声音愈发尖厉：“她温竹除了会默不作声地算她那点嫁妆，还会什么？”

　　“娘家宁远侯府当她是个摆设，五年了，可曾为你在官场上说过半句好话？递过一张帖子？如今你遭了这么大的难，受了这等奇耻大辱，她连个面都不露，怕是躲在房里庆幸自己嫁妆还没被我们掏空呢！”

　　陆卿言起身，眉眼冰冷，“母亲，我不会对不起温竹，此事到此结束。”

　　说完，他转身踏进黑夜里。

　　母子二人的争执，传到了温竹的耳中，春玉叹气说：“姑娘，瞧着世子心里还是有你的！”

　　温竹靠着软枕，手旁放着算盘，她刚将绣坊的账簿核算清楚。

　　欠账太多了。

　　齐绥就是个花钱的，绣坊的外账也不知道催一催。

　　她将账簿合上，轻声开口：“春玉，我要去一趟绣坊。”

　　“您还在坐月子呢？”春玉急了，上回是被夫人骗回去，那是没有办法。

　　今日可不能再出去了，尤其是马车颠簸，身子怎么受得了。

　　温竹看她一眼，见她要哭了，便缓声道：“那你去给裴相传话，就说绣坊的外债太多，让他想想办法。我不愿意做亏本的买卖。”

　　她自幼就是商人，从小在村子里做小生意，债欠多了，时日长久，那便再也收不回来。

　　“好，奴婢让人外头的人去一趟。”春玉说道。

　　温竹点头，继续低头看账簿，算清楚每一笔欠款。尤其是陆家的单子，三年时间下来，积累了上万两银子。

　　绣坊的人催过两回，陆家账上拿不出钱，陆夫人却说不急着给。

　　她本想自己去拿钱补上，又怕陆夫人发现，便一直没有动。

　　她阖眸，既然要走，账目是要算清楚的。

　　她靠着软榻，想着五年来的付出，无声失笑。她自幼被温家送到庄子上生活，温家不将她当女儿，她也不惦记温家。

　　懂事后，她在村子里收集手帕去市集上售卖，赚取差价。

　　手中的钱攒多了，她便开始雇人绣手帕、香囊，接着去绣坊布庄门口摆摊子卖。

　　旁人是靠不住的，只有钱才是靠得住的!

　　被温家绑回来嫁入陆家，陆卿言并没有嫌弃她是乡野女子，为博得他关心，她故意谎称不会写字。

　　陆卿言听后，每晚都会抽出些时间教她写，握着她的手，一笔一画。

　　她与他也曾好过一段时间。

　　陆卿言晚上没有回来，温竹反而觉得清闲，搂着女儿睡觉。

　　清晨天色还没亮，陆卿言掀开门帘走进来，两人四目相接，温竹静静等着他开口。

　　陆卿言走到床榻前，看向温竹的脸庞，白净的脸庞下透着血色，眼底带着冷意。

　　眼前的女人，冷情冷性，还是他的妻子吗？

　　陆卿言俯身坐下来，伸手为妻子抚了抚乌黑的长发，温竹侧身避开，他的手落空了。

　　“小竹，我放不下你的姐姐。”陆卿言坦然，“我与她一道长大，如今她被人嗤笑，而我站在一旁，不闻不问，枉为七尺男儿。”

　　温竹听着他诚恳的话，冷冷地笑了：“陆卿言，我说过我们和离。”

　　“和离？”陆卿言蓦然站起来，清冷冷的面容愈发冷了，“你为什么非要逼我？你们是亲姐妹，为何不能共处？”

　　“她是你的嫡姐，重病回来，鬼门关里走了一遭，你为何不能心疼她？”

　　温竹愣了愣，看向陆卿言的眼中涌出眼泪，这是她的丈夫！

　　是她五年来用心对待的男人。

　　她闭上了眼睛，心如死灰，道：“我们和离，给你们机会。”

　　陆卿言身心疲惫，“温竹，你就不能大度些，不要这么任性，那是与你有血缘关系的亲姐姐。”

　　温竹冷笑：“若嫡姐顾念我们之间的血脉，她就不会来缠着我的丈夫。陆卿言，你是我的丈夫，不是她的男人。你应该为我着想，我是你的妻子。”

　　“你站在你的妻子面前，心里想着其他女人，甚至为她来逼我。”

　　陆卿言握住了拳头，听着妻子的声声质问，心中涌起厌恶，她为什么不能体谅他的难处？

　　两人之间出现一道鸿沟。

　　婢女的声音传进来，“世子夫人，夫人让您去前院一趟，说是有急事。”