你拖婚不娶？军侯万金聘礼堵我门

入了冬，京内各家各府都起了地龙。

大学士府今日设宴，未出阁的女孩儿们被安置在后院一宽敞暖和的厢房内。

当水雾将那一方琉璃窗棂蒙上一片模糊时，大学士府的郭小姐开口发问了。

“虞四，你与慕小将军打算何时成亲呀？”

郭小姐话里带着笑，眼神颇有些不怀好意。

她身边围着的女孩们一个个花团锦簇，满身富贵，每个人的眼睛都看向坐在角落里发呆的女孩儿。

女孩缓缓转过脸，眉眼清秀，极为白净，只着一身天青蓝的棉绒长衫，绣以狐毛的领口与袖口微微泛着老旧，一看就是过时的衣裳。浑身上下并无太多装饰，只有两支素银镶的玉钗，胸前挂着一把银质内扣的玉锁。

这般模样，在一众高门千金中，显得极为寒酸。

这就是虞四，虞府四姑娘，大名虞声笙。

非嫡非庶，区区养女罢了。

突然被点到名，她有些茫然，眨眨眼睛：“成亲？”

又顿了顿，答道，“是该成亲了，就……过了年，三月底吧，三月二十八。”

虞声笙算过，三月二十八，黄道大吉，旺她。

众人一听，面面相觑，笑声四起，停都停不下来。

郭小姐以帕掩口：“慕小将军知道这回事吗？”

没等女孩回答，就另有贵女接上：“要是知道还不闹翻了天，京内谁不知慕小将军压根不想娶她！虞家养女罢了，如何能配得上？”

顿时，嘲笑此起彼伏。

虞声笙挪开视线，情绪没有太多波澜，皙白的指尖轻轻摩挲着衣衫上已经起边的毛糙。

这场面对她而言，早就习以为常。

等这些贵女笑够了，自然不会再关注她。

过了一会儿，众人见她毫无反应，便觉得无趣，果真将她丢在一旁，又聊起了其他。

略坐片刻，虞声笙悄悄离开。

她刚走，就有贵女的嘲笑从身后追来：“我要是她呀早就没脸见人了，婚约都定了几年了，慕家连纳彩之礼都不愿给，也就是她脸皮厚了……”

虞声笙只身走进一片素裹的冰雪中。

今日雪还未化，太阳盛好。

晒得人浑身都暖和起来。

立在一片红梅下，她扬起脸仔细看着，白雪烈焰印着她的眉眼，细致隽秀间透着一抹炙热。

脑海里想起这些年的种种。

今年，是她与慕淮安有婚约的第四年。

虞声笙成了京城有名的老姑娘。

从及笄之年拖到至今，她都快二十了，还未完婚。

那些千金贵女没少在背后议论笑话。

一开始还背着她，近大半年几乎是明晃晃的讥讽了，丝毫不在意虞声笙的脸面。

去年夏天，慕淮安沙场得胜归来。

庆功宴上，有人问起了他的终身，他只轻描淡写地来了句：“婚约乃家中长辈所订，并非吾之意。男儿应当以国之大事为重，怎能在儿女情长上纠缠不休？想来……虞姑娘也不会这般恨嫁。”

自此，虞声笙又多了一条罪过——恨嫁。

人人都说，这虞四姑娘怕是要背着这婚约，老死一辈子。

毕竟，那可是慕小将军，若是错过了，她再也寻不到这样好的亲事了。

要不是顾全名声，他恨不得立时三刻就退婚。

谁让虞家对镇国将军府有救命之恩呢……

正想得出神，身后丫鬟今瑶匆匆而来，雪被她踩得嘎吱作响，她的步伐太快了，险些摔倒。

将披肩披在虞声笙肩头，今瑶口中嗔怪：“姑娘怎么自己出来了？奴婢就转头拿了个暖炉的功夫您就不见了，叫奴婢好找。”

“屋子里头炭气闷得慌，外头多敞亮。”虞声笙眉眼一弯。

“奴婢还以为……”今瑶眼眶一红，“姑娘不必听那些人说什么，横竖那婚约不变，您早晚会嫁人的！”

“对啊，早晚要嫁的。”

反正……她所嫁之人并不一定是慕淮安。

虞声笙可比这些个名门贵族的千金小姐想得开。

赏了一会儿白雪红梅，眼瞅着时辰差不多了，她打算提前离去。

沿着长长的游廊往前便是出口，刚到偏门外，慕淮安拦住了去路。高大的身影伫立在前方，日头从他背后落下，她的大半个身子几乎被这一片投影压住。

来人怒目而视，眉间紧皱，英气勃勃眉眼俱是不满。

这就是——慕淮安。

虞声笙的未婚夫。

慕淮安厉声质问：“方才你在席间说——三月底成婚？这事我怎么不知道？”

虞声笙眯起眼眸，唇边勾起一抹冷笑，缓缓退后两步：“慕将军好快的耳报神，既你已知晓，我就不用特地再告知了。”

“三月底，我大婚。”她扬起清亮的眼眸，淡然坚定。

“胡闹！！我不会娶你！别到时候自己闹笑话，寻死觅活！一个姑娘家，为何总是这般死缠烂打，你要脸不要？”

慕淮安火气冲天。

说出来的话如锥子一样扎人。

他待虞声笙，向来如此。

不用客气，也不必客气，他本来就不满这门婚事。

他本就是京内最明亮的少年将军，当配世间最好的女子。

而与他定有婚约的虞声笙姿容不算出众，才情更是没有，什么琴棋书画简直免谈，若不是虞家早已没有女儿完婚，这婚约无论如何都落不到她头上。

他，自然看哪里都一般的虞声笙，处处不满。

眼前的女子依旧淡淡的，眉眼如清辉明月般干净，莞尔道：“多谢慕将军提醒，人活一世不容易，我自然不会视性命为儿戏。”

“再说了，我还没有下贱到——为了视我为无物的人去死，慕小将军多虑了。”

慕淮安被堵得不轻，一口气险些上不来。

虞声笙也懒得纠缠。

她往他身后看了两眼——通往偏门的小道有些狭窄，要想越过慕淮安继续往前，必然会碰到他的衣袖。

如今主意变了，她连这样的触碰都不想有。

没等慕淮安开口，她又口吻疏离地问：“还请将军把路让开。”

慕淮安凝眸。

她好像……和之前有些不一样。

看他的目光中也少了从前的期待与倾慕。

只是，她已经等了他这些年，眼里心里都是他，怎么可能轻易放弃？

是了，虞声笙定是在欲擒故纵！

这么一想，他瞧眼前的女孩越发厌恶，硬邦邦道：“你最好记得今天的话，我不想完婚，你用什么办法都不可能逼我就范，别到时候将你们虞府全家的颜面都搭进去，我可不负责！”

丢下这话，他一甩袖，从她身边掠过。

今瑶气得脸色发白，直到人走远了，才愤愤开口：“这人也太过分了！这婚约是双方长辈定下的，还交换了信物，有庚帖为凭，他怎能这样！”

虞声笙微微扬起下颌：“走吧……”

慕淮安不想娶她这件事，其实她早就猜到了，只不过今日他被逼得挑明罢了。

四年了，要是想完婚，何必拖到现在！

当年虞老太爷拼死送了一批要紧军需去前线，救了镇国将军全家，还救了汝州百姓，令一场胶着的战事逆转，替大安提前预定了胜局。

虞老太爷却因此伤势过重，没多久就过世了。

为感念这份恩情，镇国将军主动请旨，求来了这一纸婚约。

虞府千金，慕小将军，听着就门当户对。

可惜，虞家唯二的两个嫡出的小姐皆早早亡故，最后留下的只有虞声笙这么一个养女。

且她从小又是在乡间长大，无人教导，粗鄙不堪。

也难怪慕淮安不喜。

虞声笙自己都清楚这其中的差距。

虞家如今日渐式微，自然要守着这份婚约不肯放手。

马车徐徐停在了虞府门外。

一婆子早就候着了。

这是虞夫人张氏身边的心腹，荀妈妈。

“四姑娘，太太要您回来了赶紧去见她。”荀妈妈催促着。

“知道了。”

虞声笙没回自己屋，绕过一扇影壁，前头是外院。连着过了两道门，映入眼帘的便是抄手游廊，包围着内院而建，紧贴着右手边的，就是张氏所居的东厢房。

这路径对她而言熟悉得很。

这是每日晨昏定省的必经之路。

到了门口，荀妈妈进去传话，没过一会儿人又回来，满脸复杂地对虞声笙道：“太太让您去祠堂跪着。”

虞声笙漆黑的眸子动都没动一下，福了福：“烦劳妈妈传话，告知太太一声，我这就去祠堂领罚，还请太太免了我晚间的请安。”

荀妈妈心中诧异，这四姑娘未免太稳了点。

太太摆明了是要给她教训。

偏这四姑娘不动声色，连委屈都不叫一声，从始至终都是这样乖顺。

可就是这样一个循规蹈矩的四姑娘，偏偏做出了令人无法收场的事儿——一个姑娘家，怎能在大庭广众之下胡乱说自己的婚期？真惹恼了那慕小将军，岂不是把虞府上下都放在火上烤！

虞府边上，正寝以东，一独立庭院内另有四扇开间，正对着院门的三间大门敞开着，里头香火烛纸不断，弥漫着淡淡的烟气。

这儿便是虞氏宗祠。

当中摆着两排蒲团，虞声笙跪在最末。

抬眼，便是虞家列祖列宗的牌位，黑漆漆地伫立在一片云雾缭绕中。

少女身姿单薄，即便穿着棉袄子看起来也比同龄姑娘消瘦。

偏她背脊挺直，玉立婷婷之姿落入那烛火荧光中，一片盈盈，剪影玲珑。

从午后一直跪到了傍晚，荀妈妈进来送饭，虞声笙忽然开口了。

“荀妈妈，麻烦你跟太太说，这件事我已有了决断，万望太太成全。”

“四姑娘……”

她唇瓣动了动，轻描淡写吐出一句话来，荀妈妈还没听完脸色突变。

东厢房内，张氏坐在榻上。

她着一身暗蓝色的袄子，衣襟边上是一圈以金箔描绘的泥金瓜鼠纹，很是细致漂亮，袖口领口处皆是绒，却不是上好的兰绒，仔细瞧了已有些老旧，想是穿了有几个年头。

缓过气用了口茶，张氏问道：“她可知错了？”

荀妈妈是紧赶慢赶来回话的，这会子都有些微微喘气，听主子问了，赶忙道：“四姑娘已经跪着大半日了，她说、她说……”

“她说什么？”

“……四姑娘说，若这般拖下去，反而叫府里折损，让祖上蒙羞。”荀妈妈支支吾吾，“四姑娘还说、说……她不想嫁了。”

咣当一声脆响，张氏猛地合上茶盖，柳眉竖起：“听她满口胡诌！这婚事是老太爷定下的！她是翅膀硬了，说不想嫁就不想嫁了？！”

张氏怒气冲冲：“让她过来见我！我倒要看看在我跟前，她还能说出什么话来！”

从祠堂到东厢房，虞声笙步伐轻快。

门口守着的小丫头噤若寒蝉，一见四姑娘来了，忙不迭地打起帘子，又飞快在她耳边留下一句：“姑娘小心些，太太正发火呢。”

虞声笙略微颔首，朝里屋走去。

绕过几扇蝶穿牡丹木雕金漆的屏风，她见着了张氏。

身姿轻盈端庄，徐徐拜倒，她不卑不亢道：“见过太太，给太太请安。”

“请安？”张氏冷笑，“若你一直这般不懂事，我怕是安不了！”

说完，张氏怒气未消，呵斥道，“你说你不想嫁了？可知这婚约是咱们虞家最后的指望！是老太爷留下的！你区区一个养女，竟说出这样大逆不道的话来！这些年我待你如何，府里待你如何，你就是这般回报的嘛？！”

一番话吼完，她捂着心口，微微喘息。

荀妈妈忙上前，扶着张氏的胳膊，一只手替她顺着后背：“太太莫要动气，仔细身子，四姑娘向来听话懂事，指不定是一时想岔了也是有的，太太再与姑娘好好说便是。”

张氏被扶着重新在榻上坐稳，又接过丫头送上的一盏茶，慢慢吃着。

虞声笙见张氏面色缓和了下来，这才开口：“太太养我这些年，不缺我吃穿，我也从未享过这般富足的日子，太太待我自然是极好的。”

“若无虞府，也不会有今日的声笙，这一点女儿明白。”

见她这话说得诚恳，张氏总算缓了口气：“你知道就好。”

“太太，我自身一人如何，尚不足惜。但……若是因为婚约一事，连累整个虞府，那才是我的罪过。”

女孩静静凝视着张氏，眸光柔和却坚定。

仿若刚刚张氏的暴怒并未让她忌惮后怕分毫。

“我明白太太的意思，太太这些年辛苦操持，为的还不是整个虞家。可……女儿无能，没法子让慕小将军回心转意。与其这般拖延下去，将女儿拖成一个老姑娘，成为京内笑柄，还不如……早早让女儿另择他人。”

虞声笙说得诚恳。

她这般语气，却惹得张氏有些发不出火来。

“我虞家世代忠良，女儿无福，未曾见过祖父，但也知晓祖父曾位极人臣，也是三朝元老。我虞家处处谨慎，若因女儿婚事所累，反倒毁了多年清誉。”

“虞家不曾对不住镇国将军府，如今是慕淮安不愿履行婚约，为何要我成为这满城笑柄？”

“退一万步说，就算等到慕淮安迎娶，到时候女儿与他也难免成为一对怨偶。如今镇国将军府如日中天，能得一个可以帮衬的乘龙快婿固然好，可……这样成婚，难保他心里没有怨气，到时候又如何能帮衬到父亲与兄长。”

“不如……我们先退一步。”

虞声笙说到这儿，顿了顿。

张氏眼眸微动：“你想怎么退？”

“长兄即将任职，怕是无法留京，多半要外放。若这时镇国将军府愿意帮忙，或许能叫长兄谋一个更好的位置。长兄才是身系我虞家上下荣光的人，有道是……爹有娘有不如自己有，女婿再好，还能好过自个儿的亲儿子么？”

这话深深说进了张氏的心坎里。

再看向虞声笙，她已经没有了方才的怒气。

屋子里静悄悄，落针可闻。

好一会儿的功夫，才听张氏叹道：“你考虑得很周全，可事情没有你说的这般容易……”

“还请太太禀明父亲，此事总要得到父亲的点头才行。”虞声笙镇定自若，“若父亲也同意，退婚一事，女儿自会去找慕淮安解决。”

“你出面？”

张氏这下是真的吃惊了。

这看起来乖顺的养女竟有这样的胆色与魄力。

虞声笙莞尔，清秀的眉眼间生出几分勃勃生机，竟说不出的明丽灵动：“若惊动了长辈，闹得满城风雨，外人还道……是我虞家输不起。既是小儿女的私事，不如就交给儿女解决，若不成……也可推脱说是女儿不懂事，横竖没有太太的错。”

张氏抿紧的嘴角缓和开来：“……难为你了，竟想得这般周到。”

夜又深了些许。

从张氏处出来，虞声笙回到了自己的小院。

这一方院落名为荟芳斋。

地方不大，却被收拾得齐整利落。

刚进门，今瑶、玉香两个丫鬟便上前伺候。

忙碌了一整日，虞声笙这会子也面露疲倦，略用了些茶饭就洗漱收拾，准备歇下。

灯熄灭了两三盏，今瑶拉着玉香从里屋退了出去。

这也是她们姑娘的习惯，休息之时不爱有人在边上守着。

退到丫鬟们居住的偏房里，今瑶才问：“你今儿又去跟太太告状了？”

玉香一挑眉，拿起针线篮子：“怎么？这你也要问？”

“咱们是姑娘的人，你怎么……”

“我可是太太给的。”玉香强调道，“虽说姑娘人是好，待咱们也没的说，可这府里还是太太当家的，我若不说也会有其他人去说。再说了……今日姑娘那番话确实不妥，哪有姑娘家胡咧咧地说自己的婚期的！你也不跟着劝一劝，我告知太太，也是望着咱们姑娘好的！你这都不懂，还来怪我。”

玉香本是张氏屋子里的二等丫鬟。

与后来采买来的今瑶不一样，她是家生子。

娘老子都是虞府里的管事，她在丫鬟里算最体面的那一拨。

虞声笙被接回来后，她被张氏做主，派给四姑娘房里，与今瑶一道伺候着。一应待遇也从二等丫鬟升格成了一等丫鬟。

当然，她也是张氏摆在虞声笙身边的眼线。

今瑶本就没有玉香口齿伶俐，三言两语就败下阵来。

玉香瞧她张口结舌的样子，又嗤笑两声：“我也是跟着姑娘的，往后姑娘嫁了，少不得要跟着过去做个陪嫁，我还能指着姑娘不好么？你就放宽心吧！”

说罢，她低头又忙活着手里的针线了。

今瑶无奈，一屁股坐在凳子上，忧心忡忡：“也不知姑娘的婚事何时能定下来……”

玉香并不在意。

她手里飞针走线，心中却想着那英武俊朗的慕小将军——等哪一日姑娘嫁过去了，作为陪嫁丫鬟的自己八成也是要被开脸，抬成姨娘的。

想到这儿，玉香心口一片火热，脸上飞起两朵红晕，愈发娇羞。

又过了大约半个时辰，虞家老爷回府。

他还来不及去妾室房里，就被张氏提前安排好的人截去了东厢房。

夫妻二人一打照面，张氏便屏退众人，将虞声笙今日一番话说给丈夫听。

“她……当真这样说？”虞老爷惊讶。

“一个字不错！”张氏点头，又感叹，“我倒是没想到，一个在乡野长大的闺女竟也有这般胆色言辞，我都被她说动了，字字句句都在理！”

“看起来这婚事是拖不得了。”

“全听老爷做主便是。”

却说如今的虞府里，当家门面虞老爷原先为治中从事，说起来也不过正六品的官职，但却深得上峰太守的信赖与重用，前些年跟随太守老爷也着实做出一番政绩来，四年前评绩得了个上等，御笔朱批提拔成了京官，虽只是从五品，但京官的地位摆在那儿，也算得上光耀门楣。

自此，一家子从乾州迁居到了京城。

虞老爷本名虞正德，与张氏乃结发夫妻。

风风雨雨共度至今，也有载了。

张氏育有二女一子，其中儿子虞开嵘是他们夫妻二人的第一个孩子，又是长子，自然备受重视。

另外两个闺女虽也如掌上明珠一般宠着，但都不得寿数，早早夭折了。

大女儿未过七岁，被一场风寒带走；小女儿倒是精细地将养到了十四岁，眼瞅着将笄之年快到，就等着及笄之后履行与镇国将军府的婚约。

谁知，命运不济，那一年夏天小女儿意外落水，溺毙而亡。

消息传来，张氏瞬间老了十来岁，足足大半年卧床不起。

还是虞正德守在她枕边，又是喂药送水地照顾，又是苦口婆心地劝说。

他们是结发夫妻，情分非同一般。

丈夫红着眼，声音都哑了，长衫袖口处尽是泪痕，断断续续道：“我知晓你伤心，我何尝不是痛心疾首……芙儿虽去了，可嵘哥儿还在呀！你怎么也得振作起来，替他操持着！才不枉为人父母一场……”

张氏想到了自己的大儿子，这才升起一股气，硬生生从榻上起来，算是重又活了过来。

半年后，放在庄子上养了七八年的虞声笙被接回虞府。

她回来的那一年，刚好十三岁。

她本是虞正德一异姓兄弟的遗孤。

当年，虞老爷还未有功名在身，与声笙的生父是同乡，两人一同赴京赶考，这一路相伴，相谈甚欢，更因共同遭遇了一桩生死劫难，而引为知己。

后来二人都金榜题名，一时间更是传为佳话。

虞声笙刚出生后不久，还在上任途中的父母就接连突发急病离世。友人携书信，千里托孤，才让她成了虞家的养女。

按照齿序来排，刚好行四，府里也称一声四姑娘。

只可惜，原身身体孱弱，总是生病。

年纪尚幼就缠绵病榻，几次三番险些送了小命，可把虞正德一身冷汗都吓出来了。

原本收养知己的遗孤是一件被人称颂的好事，可若是孩子刚到府里便夭折，外头还不知传得多难听。

横竖什么法子都试过了，索性就迷信一番，求求神佛菩萨。

一瞎眼的老道登门，掐指一算，只说府上风水与四姑娘相冲，不宜养病，须过了豆蔻之年再接回来，方能平安。

虞老爷立马着手安排，在乾州乡间寻了一处庄子买下，将虞声笙安顿了过去。

这一住，就是好些年。

虞声笙回府没几天就知晓自己身负承担婚约的重任。

自从虞老太爷离世后，虞府又相继折损了两位老爷。

这两位都是虞正德的兄长。

原本有他们在，虞府的荣光自能持续，可足以支撑门楣的兄长不在了，下头的虞正德被迫提前顶上，偌大的虞府摇摇欲坠。

这个节骨眼上，与镇国将军府的婚约就显得格外重要。

嫡女也罢，庶女也好，即便是养女也得推出来。

只要能代表虞府和慕淮安完婚，就足够了。

那时候谁也没想到，慕淮安会用这样拖延的方式抗议婚约，硬生生把虞四姑娘拖到如今。

又是一个清晨。

虞声笙早早起来，取出放在木质匣子里的一串红绳铜钱，拆开后往案上一丢，掐指算了算，顿时眉眼舒展。

再用红绳一枚枚依着次序串好，依旧是戴在手腕间，藏于衣袖深处。

今瑶端着铜盆进来了，放好热水，将热巾子搭在架子上，玉香紧跟着也进屋，手里托着一方茶案，上头却是用梅子粉罗汉果煮出来的甜茶——这是给虞声笙洗漱后暖脾胃用的。

梳洗更衣后，用了一盏甜茶，虞声笙便出门往东厢房，去给张氏请安了。

时辰掐得不早不晚，她到时张氏刚好上过香。

“坐吧。”张氏对下首规矩请安的养女还算满意，越发和颜悦色，“今早上厨房备了新蒸的栗粉糕，百合酥，还有你爱吃的翠玉豆皮卷。”

虞声笙笑得温婉懂事，带着恰到好处的讨好：“多谢太太费心为我想着，女儿感激不尽，旁的不说，就说这翠玉豆皮卷，外头尝过多少总也不及太太小厨房里的手艺好，女儿吃过一回就忘不了。”

“你若喜欢，往后我让小厨房做了给你送去便是，也不是什么麻烦事。”

张氏快活起来，什么话都能往外撂，说得她自己都相信了。

虞声笙羞涩一低头：“太太慈心照拂，女儿却不愿总来烦劳太太，被父亲知晓了，怕是会怪女儿不但不能替太太分忧，反而为了这些个小事来惹太太烦神……”

“哪里话，你与我亲生的一般无二，快别听你父亲的。”张氏心情很好。

用罢了饭，奴仆们又上了漱口的茶。

一番休整后，张氏总算开启了今日的正题：“眼下腊月里了，处处都是雪景梅花，煞是好看，你们姑娘家的整日闷在府里，也该出去走动走动。后日，太史令崔大人府上设宴，你便与我一同去。”

张氏的语气不急不缓，眼眸中迸发出异样的光彩。

有些话不摆在明面上说，但虞声笙已经明了。

她乖顺地垂眸：“谨遵太太吩咐。”

“你到时候……好好准备着，别叫你父亲失望。”张氏想了想，还是又多了一句提醒。

即将年节，街头巷尾热闹得很。

各家各府都为过年开始准备张罗着。

虞府也不例外。

这番提点的话说完，张氏又告知虞声笙，上个月定制的衣裳首饰都已经好了，她让虞声笙去店里拿。

其实，若是张氏自个儿的闺女，哪里需要费这功夫。

张氏会直接让掌柜的送进府里，送到她闺女的房中。

可惜，虞声笙没这待遇。

午后，门房套了马车，虞声笙领着今瑶、玉香两个丫鬟就出门了。

先去了玲珑阁取首饰，刚进门就听见一脆脆的声音在笑：“你可不知，昨个儿在我家里，那虞四灰溜溜就跑了，真是丢人丢到家了！”

一旁有一少女柔柔道：“文惜妹妹，快别说了……”

她一边说一边怯怯地朝着虞声笙的方向看过去。

这一眼，娇怯婉转，楚楚风情。

这女子约莫二八芳龄，正是娇鲜的年纪。

生得柳眉杏眼，秀致俏丽，梳着流月髻，发丝间戴了一对银蝶双喜碧玉花步摇，斜斜的另外一边却是这时节难得一见的碧梅簪花，上身着银鼠皮回纹花样的银红袄子，下身是堇玉灰蓝的棉质长裙，又用掺了银线以苏绣针法制成了百花穿蝶的纹样，既富贵又风雅。

少女一触到虞声笙的视线，便娇羞垂眸，轻轻咬着下唇，一手按住身边的郭文惜，似乎生怕对方再多说什么。

郭文惜便是昨日郭大学士府的千金。

她也瞅见了刚刚进门的虞声笙。

片刻僵持后，她嗤笑两声：“慌什么，她都没脸没皮的，你还怕她？慕小将军心尖尖上的人是你！若不是她横在当中，你与小将军早就谈婚论嫁了。”

“别说了……”那少女越发面红娇羞。

可惜这样不痛不痒的阻拦并没有什么用。

郭文惜似乎打定主意要替好友出头，款款上前对着虞声笙不客气道：“四姑娘当真好兴致，还有闲工夫出门逛呢。我要是你呀，早就没脸见人了，还不趁着天寒地冻的就躲在家里，连由头都省了呢。”

“我家太太命我来取前些日子定制的首饰。”虞声笙语气淡雅，“郭姑娘是大学士府的千金，自然身份要比我贵重……”

郭文惜闻言，骄傲地一抬下巴。

还未等她得意完，又听虞声笙道，“可郭姑娘毕竟是旁人家的闺女，却不是我虞府的主母，我虽愚笨，但也明白太太自当比郭姑娘更要紧，是以太太的话，声笙不敢不从，就不能听郭姑娘的吩咐了。”

“若是郭姑娘不服气，声笙愿意随郭姑娘走一趟，当面向郭大人解释清楚。”

郭文惜哑口无言，仿佛不认识似的盯着眼前的女子。

这……还是虞声笙吗？

从前她们议论纷纷，从未给过她面子。

这虞四姑娘哪一次不是装聋作哑，躲了过去，像今日这般礼貌淡然地反驳，还真是破天荒头一回。

郭文惜还未吃过亏，一张小脸气得通红。

用力跺跺脚，她冷斥：“少装模作样，你坏人姻缘，合该被雷劈！我身边这位才是慕小将军倾慕之人，你若识相，劝你早些放弃，趁早与小将军了了这婚约才是！莫要做那惹人厌的老姑娘！”

虞声笙眼眸流转，看向躲在郭文惜身后的少女。

这少女确实娇柔怯怯，令人生出好些怜惜之意。

像慕淮安那样纵横沙场的武将，爱的就是这般弱柳扶风的美吧……

她眸光沉了沉：“敢问这位姑娘姓名。”

“她是太书令府上的千金，徐诗敏。”郭文惜得意洋洋，“你应当听过她的名讳，数月前***设秋日诗会宴，在宴会上拔得头筹的，便是她。”

原来是她……

虞声笙明白了。

难怪慕淮安迟迟不愿完婚，原来是另有心上人。

既如此，为何不早点说？

难道她的时间就不是时间了？

有那么一瞬，虞声笙有点恼火。

她往前走了两步，直视着徐诗敏，对方明显慌乱起来。

郭文惜立马护着：“你可别想动手！”

虞声笙直接无视了她，只对着那楚楚动人的少女道：“既然你与慕小将军有情，那不妨替我传个话，我想退亲是认真的，希望他到时候不要推三阻四，我与他虽不能成就两姓之好，但也不想与他为敌，我们各让一步，一别两宽。”

徐诗敏愣在当场。

当虞声笙取了首饰后离开，郭文惜才扯着徐诗敏的胳膊：“我没听错吧？刚刚、刚刚虞四那丫头说什么？她要退亲？？”

马车里，虞声笙正看着方才拿到的首饰。

那是依着今年盛行的样式重又打了一套出来的，有步摇、花簪、细钿等，手托着沉甸甸、冰凉凉，瞧着富贵雅致，巧夺天工，确实是费了心思的。

旁的不说，张氏在明面上的事情总是叫人挑不出错来。

但也就仅限于要紧之事。

有些细微末节的小事，张氏睁一只眼闭一只眼，也就这么过了。

马车徐徐，正往那裁缝娘子处赶去。

方才的小插曲对虞声笙而言不过是过眼云烟，她丝毫没往心里去，可她身边的丫鬟就不这么想了。

玉香欲言又止了一会子，最终还是没忍住：“不是奴婢多嘴，姑娘刚刚也过了些……即便与慕小将军置气，也不该说出退亲这样的话，万一要是让太太知晓了，姑娘怕不是又要落得一顿罚。”

“无妨，太太不会罚我。”

“慕小将军多好的人呀，姑娘可不能就这么放了……放眼京内，又有几家儿郎能与慕小将军相比？姑娘若是不嫁，这些年岂不白费？”玉香又劝道。

虞声笙缓缓抬起眼。

那双幽静如夜的眸子似笑非笑，深处仿若有漩涡，能把人瞬间吸入。

她肤质如玉，今只着了一身浅浅的木槿色棉质薄袄，素朴干净，越发显得气质超群。

被她这样一双眼睛看着，玉香有些心虚，忙不迭地低下头去，口中不自然地呢喃着：“奴婢也是为了姑娘着想……”

虞声笙弯唇：“你如今也大了，是我不好，忘了你也是慕少艾的年纪了。”

霎时，玉香明白了什么，嘴唇颤了颤，下意识地紧紧咬住，再不敢多说一个字。

这一趟出门倒是顺利。

待虞声笙回府，又先去张氏处请安回话。

她一向知书达理，谦和温厚，即便张氏眼下没空见她，也满意养女的进退得宜。

接下来的一整日，虞声笙都没再出府，要么窝在房内看书，要么在纸上挥毫泼墨，日子清闲倒也得趣。

手腕上的一串红线铜钱衬得她越发肌肤莹润皙白。

又一次起卦，得到的信息令她满意。

掐指算了算，虞声笙自言自语道：“还有三日……”

这一天晌午，张氏领着虞声笙出门，她们要去太史令崔大人家赴宴，可不能去晚了。

一路上，张氏都在叮嘱养女。

这些话称得上老生常谈，张氏翻来覆去不知说了多少遍，即便她自个儿身边的荀妈妈都要听得耳朵起茧子了，偏虞声笙满脸淡然，不急不躁，乖乖巧巧地听完，还很乖顺地轻轻颔首，一副逆来顺受的温吞模样。

崔大人府上在京城的西边。

有道是东贵西富，原本崔大人家也是后起之秀，东边的府邸已经满了，再也插不进去，便只好折中选了这西边的宅院。

位置不甚满意，但宅院的大小足以令人释怀。

跟着前头领路的婆子进了偏门，又去后头正堂拜见今日的主家崔大人的正室夫人——蔡氏。

张氏与蔡氏不是头一回见了。

但张氏领着养女登门赴宴还是第一次。

见虞声笙进门后，温柔垂眼，气度雅致，从鬓边流苏到裙角微动，恰似一汪山泉自上而下的优雅从容，她盈盈拜倒，连那流苏轻晃，不曾有一丝失礼的声响。

礼数周到至极，叫人挑不出错来。

蔡氏惊叹，眼中划过一抹惊艳：“这就是你家那四姑娘？”

张氏也满意得紧，轻轻颔首。

“可惜了，哎，多好的姑娘。”蔡氏叹了一声。

对于这话，虞声笙恍若未闻，行礼后便跟在张氏身边。

直到其他几位夫人奶奶都到了，张氏才让虞声笙去外头园子里逛逛。

“你也去玩儿吧，别跟我们几个老的拘在一块了。”

虞声笙福了福，安静退下。

崔府的花园子比不上郭大学士家的打点细致，但也别有一番景致，正是雪后素白的琉璃世界，偏这园子里种着的都是松柏等长青之物，覆盖的厚白之下是浓翠墨绿，煞是清秀端庄。

虞声笙看着，觉得心情大好。

很快，她就好不起来了。

转了个弯的功夫，她见慕淮安负手而立，就堵在了她的去路上。

没等她开口，慕淮安往前几步，厉声质问：“前两日是你当众给敏敏难堪的？谁给你的胆子？！”

他欺身上前，高大的投影几乎如山岳袭来，要将虞声笙整个压住。

“慕小将军所说的敏敏又是何人？”她不慌不忙，缓缓退后两步。

直视着对方的眼睛，虞声笙似笑非笑。

“你少给我装傻，昨日在玲珑阁，你是不是见到徐家千金与郭家千金了？”

“是。”

“既如此，你敢做不敢当么？”慕淮安眉间凝紧，越发恼火，“敏敏与你不一样，你可以没脸没皮追着男人追了几年还不放手！可敏敏脸皮薄，哪里经得住你污蔑？”

“你若想息事宁人，今日宴饮结束，你主动去找敏敏道歉！她最是温柔得体，必不会与你计较。若还推三阻四的，休怪我不给你脸！”

他厌恶地上下打量着虞声笙。

却见女孩半点不慌，一双如古井般深幽的眸子里迸发出一抹嘲弄。

慕淮安有些意外。

自己的话说得这么重，为何……她还能这样镇定？

一想到昨日徐诗敏在他跟前哭得梨花带雨的模样，他立马打消了内心的疑惑——虞声笙一定是欲擒故纵，不然怎会为难敏敏？

不是嫉妒，又是什么？

“那我真是好奇了，不知慕小将军打算如何不给我脸？”

虞声笙并未退缩，反而迎难而上。

“你当真要激怒我？”他越发愤怒。

“不敢，小女只是好奇罢了，瞧小将军说得这般严重，想必是冲冠一怒为红颜，真是让小女羡慕。”

她弯唇一笑，“可惜了，小将军与徐家千金有缘无分，若强行婚配，怕是会大难临头。”

“你不要以为我不敢动你！”

他猛地抬手，狠狠扣住了虞声笙的脖颈。

肌肤相触，一片雪腻。

他下了狠手，眼前的女孩已经说不出话来，整个人几乎被他就这样提起来，可她依然直视着他，半点不怯。

殷红的唇瓣微微张开，她轻轻喘着气。

眉眼间，一片冰冷的讥讽。

片刻，慕淮安松开了手。

虞声笙退后两步，今瑶冲了上来，将她护在身后：“慕小将军请自重！我家姑娘再不济也是正经人家的小姐！由不得你这般动粗！”

话还没说完，慕淮安一脚踹在今瑶身上，将她踹出去一丈远。

虞声笙惊了：“今瑶！”

她忙上前扶起丫鬟。

今瑶已经疼得说不出话来，脸色惨白，蜷缩着身子，压根站不住。

虞声笙愤怒地看向慕淮安：“亏你也是个男人，竟然对弱女子下狠手！”

“是你先挑事的，我不过是替敏敏出气。”他冷冷道，“若是你今日不去跟她道歉，这事没完。”

语毕，他无比淡漠地扫了一眼今瑶，“我动不了你，动你的一个丫鬟还是有能耐的。”

这一眼，看得虞声笙心口都凉了。

她垂眸，不甘心地咬紧下唇，几乎将唇瓣咬得发白。

半晌，她终于隐忍道：“道歉是吧……可以，我今日必会当众向徐家千金道歉，还请慕小将军高抬贵手。”

见她服软了，慕淮安松了口气。

他也不想太为难她的。

实在是虞声笙过分了。

他是对徐诗敏有好感，也觉得这样的名门闺秀才与自己相配，但一切尚未挑明，虞声笙这么做是拿人家千金的名声开玩笑。

他只是想给她一个教训。

虞声笙扶起今瑶，转身就走，连一个眼神都不给他。

躲进里头的厢房，她借口更衣梳洗，将今瑶推进屏风后头，揭开了衣衫一瞧，只见今瑶的腹部好大一团乌青。

虞声笙眼眸越发阴沉。

“姑娘，我不碍事的……”今瑶只觉得自家小姐的眼神陌生得可怕，思来想去只能用这样苍白的语句宽慰对方，“真的不碍事，就是有点疼，这会子已经不疼了。”

才这么寥寥几句，今瑶已经说得断断续续，冷汗直冒。

虞声笙让她将衣衫穿好，淡淡吩咐：“回头你就去马车上歇着，我——一会儿就来。”

“姑娘，您要做什么？”今瑶不安。

“自然是要去找那位徐小姐道歉。”

寥寥数语，掷地有声，衬着她那双眸子越发阴霾密布。

正堂内，众太太奶奶们坐在一处，吃茶说笑，倒也热闹和谐。

年轻的小姐们自有丫鬟陪着，去外头的园子里赏雪赏梅，玩得不亦乐乎。

高门府邸设宴，是难得的机会，久居闺阁之中的千金自然不愿错过，借着红梅白雪，还能偷偷看一眼心动的儿郎，任凭外头天寒地冻，也挡不住她们的热情与愉悦。

太史令正室蔡夫人享受着地龙带来的暖意，浅笑道：“她们还是孩子呢，到底阳气足，外头冷成那样也不怕的，我家那二闺女整日就想着在外头玩雪，昨个儿回来鞋袜都湿了，今儿还想去。”

“你就得意着吧。”张氏藏住了字里行间的羡慕与失落，“你家闺女这般品貌，身子还好，这便胜过了不知多少人家……说起来，贵府二小姐怕不是也快及笄了。”

“还有几个月呢，过了寒食清明还有五六日吧。”蔡夫人应道。

“已经寻好替二小姐梳头挽妆的人了？”

“自然，乐善侯的老夫人再合适不过。”

“能请到这位老夫人替二小姐行及笄之礼，当真是荣耀体面。”张氏毫不犹豫地表达着羡慕。

蔡夫人脸上更添喜悦，看张氏越发顺眼。

她压低声音：“你也不必着急，我今日瞧着你家那位四姑娘很是不错，像这般礼数周全的不多了，况且她又有婚约在身，那慕小将军更是人中龙凤，有道是好事多磨，略等一等，福气还在后头呢。”

张氏口中发苦，笑得言不由衷。

蔡夫人如何瞧不出来。

“怎么？这事儿……有变？”蔡夫人轻声问。

“……实不相瞒，我与夫人甚是投契，有些话也不愿瞒着夫人您。我家小女都快双十年华了，这婚约一拖便是四年多，外头谁不议论？我虞家是不如从前了，但我公爹留下的风骨咱们做小辈的可是一日不能忘怀。若……慕小将军当真不愿，尽可与我们说明白，虞慕两家世代交好，又有过命的交情，何苦来的……累着咱们姑娘白白等着，蹉跎年华不说，还叫我们虞家被人背后指指点点。”

说着，张氏忍不住红了眼眶。

“虽说我那四丫头不是我所出，但这些年孝顺温厚，很是得体，我疼她如我亲生一般无二，做母亲的如何能瞧着自家闺女受这委屈。”

这话说进了蔡夫人的心坎里。

蔡夫人也有两个女儿。

平心而论，若是今日慕淮安这么对待她的闺女，她即便撕破了脸也要找上门去问个清楚。

这么看来，虞家还是太重礼了。

为了维护双方的颜面，竟自个儿咽下苦水。

一时间，蔡夫人心有戚戚：“说的也是……”

还没等她宽慰两句，外头门帘子一打，一阵轻笑伴随着寒风涌入，竟是那些小姐贵女们回来了。

丫鬟们忙着卸下各自主子的披风大氅，又拿了暖炉奉上。

小姐们衣着大多鲜艳明亮，一个个脸庞娇鲜白润，几乎点亮了一室沉闷。

蔡夫人见自家闺女玩得脸色甚好，也忍不住松了口气。

招招手，那崔二姑娘便过来了，福了福口中娇憨道：“给母亲请安了。”

“你们玩什么呢？这么开心。”

“徐家姐姐文采好，方才借着明雪烈梅赋诗一首，当真辞藻华丽，却是女儿远远比不上的。”崔二姑娘眉眼一弯。

蔡夫人望向人群中，那众星捧月的女孩——徐诗敏。

她今日打扮得格外娇艳，硬生生压了众千金一头。

更是将崔二姑娘比到了尘埃里。

蔡夫人不着痕迹地蹙了蹙眉尖，略留意听了一耳朵那些年轻女孩说的话，却听到一句——“诗敏姐姐这么好，虞四给你提鞋都不配，听说慕小将军今日一早就给姐姐送了一簇墨梅，可稀罕了。”

徐诗敏抿唇一笑，羞涩喜悦，却没否认。

蔡夫人眼底微闪。

门帘子又一打，虞声笙进来了。

一身淡雅大方，说不出素洁干净。

她先去给张氏福了福，又给蔡夫人见礼，这才退到后头。

才站稳，她的眸光对上了徐诗敏。

徐诗敏显然还记得昨日种种，忍不住小脸紧绷。

虞声笙开口道：“太太，我有几句话想与徐家小姐说，不知是否妥当？”

张氏微微侧目，对上了养女的双眸。

须臾间，母女俩都了然对方的心思，张氏轻轻颔首：“你们姑娘家的，有什么话不好说，今日是在崔大人府上，你别失礼叫人家蔡夫人为难就好。”

虞声笙又冲着蔡夫人盈盈拜倒：“夫人，可否允我与那徐家小姐说两句话？”

蔡夫人柔声问：“好孩子，这般多礼作甚，你想与徐家姑娘说什么？”

“一点小事。昨日晚辈奉母命，前去玲珑阁取打好的首饰，不想……与徐家小姐有了点误会。原本晚辈愚钝，还不知惹得徐家小姐不快，多亏了慕小将军当面提醒，晚辈才知昨日有失。”

“正巧，今日在夫人府上又遇着了徐家小姐，想着择日不如撞日，便斗胆能请夫人行个方便，叫我与那徐家小姐道个歉。”

天气寒冷。

正堂内窗棂紧闭，大门处隔着厚重的门帘。

屋内燃着火盆，为方便聚拢暖意，一屋子人都在一处。

是以虞声笙这些话，众人听得清清楚楚。

尤其刚刚还凑在一块，刻意隔绝了虞声笙的那几个千金小姐，闻言一个个都抬起眼睛望向她。

徐诗敏心中暗喜。

听到慕小将军这几个字，顿时柔情荡漾。

到底年轻，有些什么心思根本藏不住。

这娇羞的一眼被蔡夫人看得明明白白，联想起刚刚听到的话，蔡夫人脸色阴沉，看她的眼色越发严厉挑剔。

蔡夫人道：“这有什么的，既然是误会解开了就是了。”

虞声笙走到徐诗敏跟前，又福了福，清冽的声音如山涧冷泉：“徐家小姐，昨日我说你与慕小将军情投意合，实在是我冒失了，我不该当众这样说，叫徐小姐你颜面尽失。我听慕小将军说了，你回去后哭得很伤心，大约慕小将军也是心疼你……这才找我说了这么一嘴。”

“徐小姐，实在抱歉，下回我不会在外头说的。”

她弯起嘴角，笑得越发谦和得体。

徐诗敏已经瞪圆了眼睛，嘴唇颤抖。

“你、你……”她说不出话来。

明明虞声笙态度这么好，字字句句也挑不出毛病，可听在耳朵里，就是让人觉得不舒服。

蔡夫人冷冷道：“慕小将军亲自找你说了这话？”

“嗯，就方才在庭院里的时候……”虞声笙垂眸，纤长的睫毛颤了颤，似乎有些小心翼翼，“还有件事，夫人府上的大夫可在？能不能请府医给我那丫鬟瞧一瞧？她被慕小将军踹了——啊不，她自己不小心摔了。”

说完，她咬着下唇，几乎泫然欲泣。

徐诗敏傻了眼。

那一日虞四当着她与郭文惜的面，那样咄咄逼人，锋芒毕现。

今日到了众长辈夫人跟前，她又这样娇柔委屈，俨然就是那一日的徐诗敏自己。

“你胡说什么？！”她终于忍不住了，“谁、谁跟慕小将军情投意合了？！”

虞声笙惊诧，一只手捂着心口，似乎被吓到了一般：“原来不是么？那……徐小姐头上的金钗不是慕小将军送的？”

话音刚落，其余的千金小姐纷纷不由自主地看向徐诗敏的发髻间。

那里戴着一支缠枝海棠宝石金钗。

就在刚刚，徐诗敏可没少炫耀，她们都知晓，这是慕小将军送她的定情之物。

徐诗敏小脸煞白，整个人摇摇欲坠。

虞声笙又往前一步，恳求道：“还请徐小姐替我在慕小将军面前多美言几句，我已经当众跟你道歉了，求他别生气，也别为难我身边的丫鬟了，好吗？”